廣義的勞務合同是指一切與提供活勞動服務(即勞務)有關(guān)的協(xié)議。它屬于民法調(diào)整的范疇，該合同標的是勞務。有學者將勞務合同定義為：“勞務合同是指法人之間、公民之間、法人與公民之間關(guān)于提供勞動服務而訂立的協(xié)議。”

律霸小編認為，勞務合同：“是當事人雙方就一方提供活勞動給另一方服務過程中形成的債權(quán)債務關(guān)系的協(xié)議”。狹義的勞務合同僅指雇傭合同，即是指雙方當事人約定，在確定或不確定期間內(nèi)，一方向他方提供勞務，他方給付報酬的合同。

廣義的勞務合同涵蓋的內(nèi)容很多，只要是標的為勞務的合同，均可納入該類合同。按照一方提供給另一方勞務(活勞動服務)側(cè)重的不同，可以把廣義的勞務合同劃分為兩類：

一類是合同的標的是勞務，但側(cè)重于勞務行為本身的合同。有學者將該類勞務合同內(nèi)容概括為以下諸多方面：委托、行紀、居間、保管、倉儲、運送(輸)、旅游、演出、雇傭、銀行轉(zhuǎn)帳結(jié)算合同以及勞動合同。

另一類是合同的標的是勞務，但側(cè)重于勞務行為結(jié)果的合同，即完成工作交付成果的合同;該類合同的內(nèi)容主要是承攬合同，以及承攬合同的特殊形式建筑工程承包合同。

廣義的勞務合同主要遵循傳統(tǒng)的民法原理，受民法的調(diào)整，且大部分合同都已成為有名合同，雙方的具體權(quán)利義務在合同中都有明確的規(guī)定，如行紀、居間、保管、運輸、承攬、建筑工程承包合同等。

狹義的勞務合同僅指一般的雇傭合同，在大多數(shù)國家它仍由民法來調(diào)整;對于雇傭合同中的另一種特例——勞動合同，由于它“以個人思想為背景的法律結(jié)構(gòu)，在近代社會越來越不適應規(guī)范勞務契約之現(xiàn)實”，尤其是19世紀末20世紀初以來，遂進入具有社會進程的勞動契約時代，“合同的自由協(xié)商性受到限制，更多的體現(xiàn)了政府干預，其只在消除現(xiàn)實社會中難以實現(xiàn)的非實質(zhì)性的平等，使經(jīng)濟力量薄弱的合同一方當事人(受雇者或勞動者)得到較多的保護，使合同的平等性能夠得到真正的實現(xiàn)。”“因此乃產(chǎn)生具有社會意義之勞動契約法。”這樣，發(fā)展到今天的勞動合同已不再由民法來調(diào)整，而是由勞動法來調(diào)整。

綜上所述，勞務合同有以下特征：

1、主體的廣泛性與平等性。

勞務合同的主體既可以是法人、組織之間簽訂，也可以是公民個人之間、公民與法人組織之間，一般不作為特殊限定，具有廣泛性。同時，雙方完全遵循市場規(guī)則，地位平等。雙方簽訂合同時應依據(jù)《合同法》的公平原則進行。

2、合同標的的特殊性。

勞務合同的標的是一方當事人向另一方當事人提供的活勞動，即勞務，它是一種行為。勞務合同是以勞務為給付標的的合同，只不過每一具體的勞務合同的標的對勞務行為的側(cè)重方面要求不同而已，或側(cè)重于勞務行為本身即勞務行為的過程，如運輸合同;或側(cè)重于勞務行為的結(jié)果即提供勞務所完成的勞動成果，如承攬合同。

3、內(nèi)容的任意性。

除法律有強制性規(guī)定以外，合同雙方當事人完全可以以其自由意志決定合同的內(nèi)容及相應的條款，就勞務的提供與使用、受益雙方意定，內(nèi)容既可以屬于生產(chǎn)、工作中某項專業(yè)方面的需要，也可以屬于家庭生活。雙方簽訂合同時應依據(jù)《合同法》的自愿原則進行。

4、合同是雙務合同、非要式合同。

在勞務合同中，一方必須為另一方提供勞務，另一方則必須為提供勞務的當事人支付相應的勞務報酬，故為勞務合同是雙務有償合同。大部分勞務合同為非要式合同，除法律有做特別規(guī)定者外。