張連起無論走到哪里，身邊總會帶兩樣東西：　兒子的照片和筆記本電腦。

　　“我自己都數(shù)不清每年多少天在出差，沒有時間照顧１５歲的兒子，所以常帶著他的照片，抽空看看，”　張連起說。　４３歲的張是北京中瑞恒信會計師事務所的合伙人，事務所擁有１０００多名員工和好幾家分部。

　　另外一件張連起經(jīng)常擠時間做的重要事情是，“隨時打開筆記本電腦，為當前國家遇到的一些棘手的經(jīng)濟問題‘獻計獻策’。”　

　　作為中共中央統(tǒng)戰(zhàn)部的一名聯(lián)絡員，張連起經(jīng)常在工作中與客戶、同事和經(jīng)濟學專家探討會計行業(yè)乃至中國經(jīng)濟如何能更好的發(fā)展。

　　最近，他向中央統(tǒng)戰(zhàn)部寫過兩封建議信，一封是關于如何防范經(jīng)濟過快增長的；另一封是關于如何防范股市泡沫的。“這兩封建議信應該會轉(zhuǎn)給有關部門做參考，”他說。

　　張連起２００６年參加了由中央統(tǒng)戰(zhàn)部主辦的“新社會階層”人士理論研究班。“在這個班上，我進一步了解了國際國內(nèi)政治經(jīng)濟總體形勢，國家基本經(jīng)濟政治制度，還和其他同學一起到老少邊窮地區(qū)進行考察，接受國情教育。”

　　張連起在會計師事務所工作１０多年，有體面的收入。然而，但他以前總覺得“在社會上沒有根。作統(tǒng)戰(zhàn)部的聯(lián)絡員、參加新階層人士理論研究班，為國家建言獻策，這些讓我覺得有了和執(zhí)政層面溝通的渠道。”

　　“新社會階層”人士的稱謂來自于２００１年原中共中央總書記江澤民在紀念中共建黨８０周年時發(fā)表的“七一”講話。

　　江澤民在講話中指出，改革開放以來，中國的社會階層構(gòu)成發(fā)生了新的變化，出現(xiàn)了民營科技企業(yè)的創(chuàng)業(yè)人員和技術人員、受聘于外資企業(yè)的管理技術人員、個體戶、私營企業(yè)主、中介組織的從業(yè)人員、自由職業(yè)人員等社會階層。……這些新的社會階層中的廣大人員，通過誠實勞動和工作，通過合法經(jīng)營，為社會主義社會的生產(chǎn)力和其他事業(yè)作出了貢獻。他們與工人、農(nóng)民、知識分子、干部和解放軍指戰(zhàn)員團結(jié)在一起，他們也是中國特色社會主義事業(yè)的建設者。

　　和張連起一樣，上海凱泉泵業(yè)有限公司總裁林凱文也屬于這個“新社會階層”。他在２００６年參加了“新社會階層”人士理論研究班后，認為自己開始從更高的層次了解國家的大政方針。

　　中共中央從２００４年起，每年都在中央社會主義學院定期召開新社會階層人士理論研究班。每期培訓班的規(guī)模為５０人左右，學員來自全國各省區(qū)市，包括民營科技企業(yè)的創(chuàng)業(yè)人員和技術人員、受聘于外資企業(yè)的管理技術人員、中介組織的從業(yè)人員和自由職業(yè)人員。

　　中央統(tǒng)戰(zhàn)部副秘書長、六局局長林智敏說，舉辦培訓班的目的是進一步團結(jié)和聯(lián)系新的社會階層代表人士。

　　“我們通過培訓班在新的社會階層人士中通報黨的政策，推動新的社會階層代表人士提高政治素質(zhì)和理論水平；開展調(diào)查研究、了解掌握新的社會階層的基本情況；發(fā)現(xiàn)、培養(yǎng)和選拔新的社會代表人士，建立一支黨外代表人士隊伍，”她說。

　　目前，中央統(tǒng)戰(zhàn)部已經(jīng)建立起新的社會階層人士后備人才庫，其中有不少是參加培訓的學員。新的社會階層代表人士的培養(yǎng)選拔已納入黨外代表人士隊伍建設的總體規(guī)劃，正在建立和完善評價體系，有計劃地培養(yǎng)選拔代表人士，林智敏說。

　　來自統(tǒng)戰(zhàn)部的最新數(shù)字說，目前中國的新社會階層人數(shù)大約為５０００萬，他們掌握或管理著１０萬億元左右的資本。

　　中國社會科學院社會學所副所長陳光金認為，新社會階層的主要利益訴求是希望能在一定程度上影響政策的執(zhí)行力。他們在表達政治訴求方面日趨積極，并期待提升社會認可度。

　　目前，全國被選為縣級以上人大代表的新階層人士有９０００多人，被推薦為縣級以上政協(xié)委員的有３萬多人。

　　林智敏說，新的社會基層人士普遍具有政治素質(zhì)好、專業(yè)水平高、參政議政能力強的優(yōu)勢，不僅是發(fā)展社會主義市場經(jīng)濟的重要力量，也是發(fā)展社會主義民主政治的積極力量。

　　“引導新的社會階層人士為國家經(jīng)濟建設與社會發(fā)展獻計出力、有序參與政治、維護社會穩(wěn)定和諧，是構(gòu)建社會主義和諧社會的需要，是鞏固黨的階級基礎和擴大黨的群眾基礎的需要，是鞏固和發(fā)展最廣泛愛國統(tǒng)一戰(zhàn)線的需要，是發(fā)展社會主義民主政治的需要，”她說。

　　中央社會主義學院原副院長、中央黨校博士生導師甄小英說，新社會階層參與政治活動無論在數(shù)量上還是在質(zhì)量上都有很大進展。一些新社會階層人士開始在政府部門擔任重要的職務。

　　最顯著的例子是萬鋼和陳竺的任命。今年４月，工學博士、中國致公黨中央副主席萬鋼被任命為科技部長，他成為中國改革開放以來國務院各部委中首位來自民主黨派的部長。

　　２００７年４月，中國致公黨中央副主席、原同濟大學校長萬鋼成為新一屆科技部部長。這是中國３５年來首位民主黨派擔任部長。

６月，科學博士、無黨派人士陳竺被任命為衛(wèi)生部部長。陳竺是改革開放２９年來，中國首位出任國務院組成部門正職的無黨派人士，也是繼萬鋼被任命為科技部部長后第二位擔任政府部長的非中共人士。

　　２００７年６月，科學博士、無黨派人士陳竺被任命為衛(wèi)生部部長。陳竺是改革開放２９年來，中國首位出任國務院組成部門正職的無黨派人士，也是繼中國致公黨副主席萬鋼被任命為科技部部長后第二位擔任政府部長的非中共人士。

張連起說，萬鋼和陳竺的任命讓人們有理由相信，未來將有更多的新社會階層人士走上重要的崗位，“新社會階層人士要進一步提升自己各方面的能力，時刻準備著。”