(一)電子數(shù)據(jù)的特征

電子商務(wù)不是以紙張作為記錄的原始憑證,而是將數(shù)據(jù)記錄在計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中的磁(光)性信息載體上。電子數(shù)據(jù)極大地改變了傳統(tǒng)書(shū)面數(shù)據(jù)的生成方式和存在方式,由于其不同于書(shū)面數(shù)據(jù)的特征,也改變了法律對(duì)其證據(jù)效力的規(guī)定。電子數(shù)據(jù)具有以下特征:第一,無(wú)形性。電子數(shù)據(jù)實(shí)質(zhì)上是計(jì)算機(jī)存儲(chǔ)介質(zhì)中的一組電子信息,具有無(wú)形的特點(diǎn)。第二,不穩(wěn)定性。傳統(tǒng)的書(shū)面數(shù)據(jù)一旦形成,其形態(tài)和內(nèi)容不再發(fā)生變化,除非遭受不可抗拒的災(zāi)害事故。第三,易改動(dòng)性。傳統(tǒng)書(shū)面數(shù)據(jù)一旦生成,具有不可改動(dòng)性。如有改動(dòng)也容易留下修改痕跡。第四,技術(shù)性。電子數(shù)據(jù)的生成、確認(rèn)、傳遞、儲(chǔ)存,以及為了保證它的可靠性、安全性、完整性和可驗(yàn)證性等,都是建立在一系列的高技術(shù)之上的。

從某種意義上講,上述問(wèn)題的存在也阻礙了會(huì)計(jì)無(wú)紙化的發(fā)展。如果電子數(shù)據(jù)的可靠性、機(jī)密性、完整性、可驗(yàn)證性得不到確定的保障,那么開(kāi)展電子商務(wù)進(jìn)行無(wú)紙化交易是不可能的。即使采取了現(xiàn)代化的網(wǎng)絡(luò)通信手段,人們?nèi)噪x不開(kāi)紙質(zhì)憑證。

(二)電子數(shù)據(jù)的數(shù)字簽名技術(shù)

數(shù)字簽名實(shí)際上是電子數(shù)據(jù)文件中一組用二進(jìn)制數(shù)0、1表示的字符串。它是通過(guò)加密技術(shù),在發(fā)送方和接收方之間經(jīng)過(guò)加密、解密轉(zhuǎn)換實(shí)現(xiàn)。基本原理是:報(bào)文發(fā)送方用散列算法從報(bào)文中生成一個(gè)固定長(zhǎng)度的報(bào)文摘要(散列值),然后用私有密鑰對(duì)報(bào)文摘要進(jìn)行加密形成發(fā)送方數(shù)字簽名并發(fā)送;接收方用同樣的散列算法計(jì)算原報(bào)文的報(bào)文摘要,再用公用密鑰對(duì)附加的數(shù)字簽名進(jìn)行解密,如果兩個(gè)報(bào)文摘要相同,就確認(rèn)該報(bào)文由數(shù)字簽名方發(fā)送。

數(shù)字簽名可以實(shí)現(xiàn)以下功能:一是接收方能夠核實(shí)發(fā)送方對(duì)報(bào)文簽名的真實(shí)性;二是發(fā)送方事后無(wú)法抵賴對(duì)報(bào)文的簽名;三是接收方無(wú)法偽造對(duì)報(bào)文的簽名。也只有同時(shí)具備以上三條,才能保證數(shù)字簽名的有效性、可靠性。

(三)電子數(shù)據(jù)的法律承認(rèn)

完善的技術(shù)是電子數(shù)據(jù)普及使用的基礎(chǔ)。但電子數(shù)據(jù)要得到社會(huì)的認(rèn)可,首先要取得法律上的承認(rèn),使其具有法律效力。由于電子商務(wù)沒(méi)有國(guó)界,有關(guān)電子商務(wù)的法律需要考慮全球普遍性,建立電子商務(wù)的法律環(huán)境已受到各國(guó)的重視。聯(lián)合國(guó)國(guó)際貿(mào)易法委員會(huì)在1996年通過(guò)的《電子商務(wù)示范法》為各國(guó)電子商務(wù)立法提供了范本。我國(guó)于1999年3月通過(guò)了新的《合同法》,也第一次承認(rèn)了電子商務(wù)合同在我國(guó)的法律地位。然而,完善法規(guī)應(yīng)注意以下問(wèn)題:

電子商務(wù)環(huán)境下的電子數(shù)據(jù)已不同于任何傳統(tǒng)意義上的書(shū)面形式。是取消書(shū)面形式的提法還是擴(kuò)大書(shū)面形式的定義,是電子商務(wù)立法中面臨的問(wèn)題。根據(jù)功能等同法原理,把符合書(shū)面形式功能的東西視同書(shū)面形式,是目前普遍采用的做法。

在許多國(guó)家的法律中,涉及證據(jù)時(shí)都要求提供原件。原件具有獨(dú)一無(wú)二的特征,會(huì)計(jì)上的原始憑證一般都要求是原件。電子商務(wù)環(huán)境下的電子數(shù)據(jù)是記錄在計(jì)算機(jī)內(nèi)的一串字符,傳送給接收方的也是一串字符,不可能具備獨(dú)一無(wú)二的特征。從某種意義上講,電子數(shù)據(jù)不存在“原件”問(wèn)題,因此,法律需要對(duì)此做出相應(yīng)的規(guī)定。

電子數(shù)據(jù)(尤其是電子合同)的生效時(shí)間和地點(diǎn)在電子商務(wù)活動(dòng)中具有重要法律意義。在傳統(tǒng)的商務(wù)環(huán)境中,不同國(guó)家的法律對(duì)此有不同的規(guī)定。例如,英美法系國(guó)家采取“發(fā)出生效規(guī)則”,大陸法系國(guó)家則采取“到達(dá)生效規(guī)則”。由于電子數(shù)據(jù)可在任何時(shí)間、任何地點(diǎn)發(fā)送,具有較大的不確定性。因此,到達(dá)生效規(guī)則更適合于電子商務(wù)活動(dòng)。

簽名是交易合同和單據(jù)生效的必備條件。傳統(tǒng)的書(shū)面簽字是指某具體人在交易合同和單據(jù)上親筆寫(xiě)上自己的姓名或所代表的單位名以示確認(rèn),并開(kāi)始承擔(dān)相應(yīng)責(zé)任。然而傳統(tǒng)的簽字方法無(wú)法應(yīng)用在電子數(shù)據(jù)文件上。