船舶優(yōu)先權(quán)的特征有如下幾點(diǎn)：

1、標(biāo)的物的特定性

這是由船舶優(yōu)先權(quán)的對(duì)物權(quán)性所決定，行使船舶優(yōu)先權(quán)只能針對(duì)法律規(guī)定的海上財(cái)產(chǎn)，當(dāng)事人不得隨意擴(kuò)大。特定的海上財(cái)產(chǎn)的范圍各國(guó)規(guī)定不盡相同，但將當(dāng)事船舶及其屬具列為標(biāo)的則是共同的。海商法僅將船舶及其屬具規(guī)定為船舶優(yōu)先權(quán)行使的標(biāo)的，權(quán)利人可以針對(duì)產(chǎn)生海事請(qǐng)求的船舶即當(dāng)事船舶行使權(quán)利，不是當(dāng)事船舶不能成為行使船舶優(yōu)先權(quán)的標(biāo)的。

2、義務(wù)人(船舶所有人)的相對(duì)不確定性

在英美法中，行使船舶優(yōu)先權(quán)是通過對(duì)物訴訟程序，在此程序下原告不必列明有關(guān)的責(zé)任人作為訴訟的被告。民法法系中，由于沒有對(duì)物訴訟，訴訟只能對(duì)人提起，依據(jù)權(quán)利義務(wù)相對(duì)應(yīng)的法律原理，訴訟中船舶優(yōu)先權(quán)人應(yīng)有一義務(wù)人與其對(duì)應(yīng)，這個(gè)義務(wù)人就是船舶所有人。由于船舶可以出租，可以轉(zhuǎn)讓，其占有和所有權(quán)關(guān)系處于可變狀態(tài)，所以船舶優(yōu)先權(quán)的義務(wù)主體也就處于相對(duì)的不確定狀態(tài)。船舶優(yōu)先權(quán)產(chǎn)生時(shí)，船舶為A所有，至優(yōu)先權(quán)人行使優(yōu)先權(quán)時(shí)，或許已為B所有，義務(wù)人已發(fā)生變更。正是這種相對(duì)的不穩(wěn)定性，給權(quán)利人申請(qǐng)扣船或提起訴訟時(shí)確定被申請(qǐng)人或者被告造成不小的麻煩，加上義務(wù)人可以跨國(guó)界等原因，以對(duì)人訴訟來行使船舶優(yōu)先權(quán)常常面臨一定的困難。英美法建立的以對(duì)物訴訟來行使船舶優(yōu)先權(quán)的制度，相當(dāng)重要的一個(gè)原因就是對(duì)物訴訟的好處之一是可以避免這一困難，方便權(quán)利人。《海事訴訟法》第二十五條規(guī)定，海事請(qǐng)求人申請(qǐng)扣押當(dāng)事船舶，不能立即查明被請(qǐng)求人名稱的，不影響申請(qǐng)的提出。該條規(guī)定對(duì)于方便船舶優(yōu)先權(quán)人行使權(quán)利提供了相當(dāng)?shù)谋憷?/p>

3、受償順序的法定性

受償順序的法定性實(shí)際是指受船舶優(yōu)先權(quán)擔(dān)保的海事請(qǐng)求的受償順序必須依法進(jìn)行，這一點(diǎn)是由船舶優(yōu)先權(quán)效力的法定性所決定的。受償順序包括兩方面的內(nèi)容，一是船舶優(yōu)先權(quán)擔(dān)保的海事請(qǐng)求與其他的擔(dān)保物權(quán)所擔(dān)保的海事請(qǐng)求之間，效力優(yōu)劣的問題;二是船舶優(yōu)先權(quán)擔(dān)保的各項(xiàng)海事請(qǐng)求之間的受償順序問題，各國(guó)對(duì)此均有相應(yīng)的規(guī)定，以此達(dá)到對(duì)特定的利益進(jìn)行保護(hù)的目的。就《海商法》而言，不僅規(guī)定了第二十二條中各項(xiàng)海事請(qǐng)求之間的受償順序，還規(guī)定了船舶優(yōu)先權(quán)先于船舶留置權(quán)受償，船舶抵押權(quán)后于船舶留置權(quán)受償，確立了船舶優(yōu)先權(quán)在受償上的最優(yōu)序位。

4、行使方式的司法強(qiáng)制性

產(chǎn)生船舶優(yōu)先權(quán)的船舶能為法院所扣押是行使船舶優(yōu)先權(quán)的前提條件，船舶被依法扣押是行使船舶優(yōu)先權(quán)必經(jīng)之途，這是船舶優(yōu)先權(quán)的行使方式的強(qiáng)制性的一個(gè)方面。拍賣船舶也是權(quán)利人受償?shù)谋亟?jīng)程序，而拍賣船舶本身的性質(zhì)屬于司法處分行為，是船舶優(yōu)先權(quán)行使方式的強(qiáng)制性的又一表現(xiàn)。權(quán)利人要想從扣押船舶后被請(qǐng)求人所提供的擔(dān)保中受償，或者參與對(duì)拍賣船舶所得價(jià)款的分配，必須得到法院對(duì)船舶優(yōu)先權(quán)予以確認(rèn)的判決，并且該判決必須生效，這是船舶優(yōu)先權(quán)的行使方式的強(qiáng)制性的第三方面。