據統計發現，在2010年四川法院受理的涉及少年權益的民事案件中，與婚姻家庭有關的案件約占總數的80.1%，其中與未成年子女撫養問題相關的案件占九成以上。這些數字充分反映了撫養問題與未成年人權益保護的關系最為密切。有鑒于此，本文通過撫養糾紛中未成年子女的地位和程序保障進行分析，希望對未成人起到一定保護作用。

一、從解讀撫養關系來探討

撫養糾紛的產生根源于正常撫養關系的異動。因此，欲探析撫養糾紛中未成年子女的地位問題，首先就應明確在正常的撫養關系中未成年子女究竟處于何種位置。

1、揭開“撫養”屬性的面紗長期以來，我們習慣了從父母的角度來理解“撫養”，并創造出一個名詞“撫養權”，以至于人們對“撫養權”究竟是父母的權利還是義務爭執不下。其實我們如果換個視角，從未成年子女的角度看待“撫養”，或許會有新的發現。

“撫養”乃教養并保護，簡單地說，就是為了使未成年子女健康成長，對其給予保護并教養。顯然，撫養制度的存在是為了解決子女的成長問題，從未成年子女的角度理解“撫養”更符合制度設計的本意。如此一來，將“撫養”理解為未成年子女享有被撫養的權利并非沒有道理，子女是撫養關系中的權利人便不言自明了。

那么，父母在撫養關系中又扮演什么樣的角色呢?“撫養”對他們而言究竟意味著什么?《中華人民共和國婚姻法》第二十一條第一款規定，父母對子女有撫養教育的義務;第二十三條規定，父母有保護和教育未成年子女的權利和義務。如此看來，立法一方面從權利的角度肯定了父母對子女的撫養，另一方面又從義務的角度對這一問題進行了規定。筆者認為，對父母而言，僅從權利或者義務的角度理解“撫養”并不貼切，“撫養”既不是一種單純的權利，也不是一種單純的義務，而是權利和義務的統一體，是父母對未成年子女的一種責任。父母不能逃避履行撫養責任，一旦怠于履行或不履行這一責任，必將受到法律的懲罰，因此撫養便表現出義務性的一面。同時，為了實現父母對子女的撫養，法律允許作為撫養人的父母為一定的行為，不僅他人不得加以妨害且子女也必須服從管教，如此一來便使撫養呈現出權利的面相。

2、用“撫養責任”取代“撫養權”來探討

通過上文對“撫養”屬性的分析，我們確立了未成年子女是撫養關系中真正權利人的理念。應該說，這一論斷打破了以往婚姻家庭關系中父母本位的傳統思維，代之以子女本位來構建和解讀撫養關系。相應地，我們不宜再沿用“撫養權”這一模棱兩可的概念，可以考慮用“撫養責任”一詞取而代之。“撫養責任”取代“撫養權”不僅僅是一種稱呼上的改變，從中更透露出兒童保護意識的強化，這與《兒童權利公約》確立的兒童保護的最大利益原則[1]和我國實行的兒童優先原則[2]相一致。

在撫養關系中，未成年子女是當然的利害方，父母對子女的撫養不再是行使撫養權的表現，而是在承擔撫養責任。父母雙方共同、直接地對子女進行撫養是撫養關系的常態，一旦正常的撫養關系由于某些原因出現異動，如婚姻關系的解除等，這種共同的、直接的撫養就會被改變，撫養糾紛往往也就隨之而來。