所謂近因并非指時(shí)間上或空間上與損失非故意的、非預(yù)期的、非計(jì)劃的經(jīng)濟(jì)價(jià)值的滅失和人身的傷害。通常分為直接損失和間接損失。最接近的原因，而是指造成損失的最直接、最有效、起主導(dǎo)性作用的原因。例如，船舶因遭受魚(yú)雷的襲擊而進(jìn)水，使船舶沉沒(méi)。若以時(shí)間上最接近沉船事故為理由而判定海水的進(jìn)入為近因是不合理的。因此，當(dāng)損失的原因有兩個(gè)以上，且各個(gè)原因之間的因果關(guān)系尚未中斷的情況下，其最先發(fā)生并造成一連串損失的原因即為近因。

二、近因原則的含義

近因原則確定保險(xiǎn)責(zé)任的一項(xiàng)基本原則，基本含義是：一是規(guī)定近因的認(rèn)定方法;二是在風(fēng)險(xiǎn)與保險(xiǎn)標(biāo)的損失的關(guān)系中，如果近因?qū)儆诒槐ｏL(fēng)險(xiǎn)，保險(xiǎn)人就應(yīng)負(fù)賠償責(zé)任。近因?qū)儆诔怙L(fēng)險(xiǎn)或未保風(fēng)險(xiǎn)，則保險(xiǎn)人不負(fù)賠償責(zé)任。

三、近因的認(rèn)定方法

(一)從最初事件出發(fā)，按邏輯推理，判斷下一個(gè)事件可能是什么;再?gòu)目赡馨l(fā)生的第二個(gè)事件，按照邏輯推理判斷最終事件即損失是什么。如果推理判斷與實(shí)際發(fā)生的事實(shí)相符，那么，最初事件就是損失的近因。

(二)從損失開(kāi)始，按順序自后向前追溯，在每一個(gè)階段上按照“為什么這一事件會(huì)發(fā)生?”的思考來(lái)找出前一個(gè)事件。如果追溯到最初的事件且沒(méi)有中斷，那么，最初事件即為近因。

例如，暴風(fēng)吹倒了電線桿，電線短路引起火花，火花引燃房屋，導(dǎo)致財(cái)產(chǎn)損失。對(duì)此，我們無(wú)論運(yùn)用上述哪一種方法，都會(huì)發(fā)現(xiàn)此案例中的暴風(fēng)、電線桿被刮倒、電線短路、火花、起火之間具有必然的因果關(guān)系，因而，財(cái)產(chǎn)受損的近因——暴風(fēng)，也就隨之確定了。

四、近因的認(rèn)定與保險(xiǎn)責(zé)任的確定

從近因的認(rèn)定與保險(xiǎn)責(zé)任的確定來(lái)看，主要包括下列幾種情況：

(一)單一原因

即損失由單一原因造成。如果事故發(fā)生所致?lián)p失的原因只有一個(gè)，顯然該原因?yàn)閾p失的近因。如果這個(gè)近因?qū)儆诒ｋU(xiǎn)風(fēng)險(xiǎn)，保險(xiǎn)人應(yīng)對(duì)損失負(fù)賠付責(zé)任;如果這個(gè)近因是除外風(fēng)險(xiǎn)，保險(xiǎn)人則不予賠付。如某人投保人身意外傷害保險(xiǎn)，后來(lái)不幸死于癌癥。由于其死亡的近因是癌癥，為人身意外傷害保險(xiǎn)的除外責(zé)任，故保險(xiǎn)人對(duì)其死亡不承擔(dān)保險(xiǎn)責(zé)任。

(二)多種原因同時(shí)并存發(fā)生

即損失由多種原因造成，且這些原因幾乎同時(shí)發(fā)生，無(wú)法區(qū)分時(shí)間上的先后順序。如果損失的發(fā)生有同時(shí)存在的多種原因，且對(duì)損失都起決定性作用，則它們都是近因。而保險(xiǎn)人是否承擔(dān)賠付責(zé)任，應(yīng)區(qū)分兩種情況：第一，如果這些原因都屬于保險(xiǎn)風(fēng)險(xiǎn)，則保險(xiǎn)人承擔(dān)賠付責(zé)任;相反，如果這些原因都屬于除外風(fēng)險(xiǎn)，保險(xiǎn)人則不承擔(dān)賠付責(zé)任。第二，如果這些原因中既有保險(xiǎn)風(fēng)險(xiǎn)，也有除外風(fēng)險(xiǎn)，保險(xiǎn)人是否承擔(dān)賠付責(zé)任，則要看損失結(jié)果是否容易分解，即區(qū)分損失的原因。對(duì)于損失結(jié)果可以分別計(jì)算的，保險(xiǎn)人只負(fù)責(zé)保險(xiǎn)風(fēng)險(xiǎn)所致?lián)p失的賠付;對(duì)于損失結(jié)果難以劃分的，保險(xiǎn)人一般不予賠付。如某企業(yè)運(yùn)輸兩批貨物，第一批投保了水漬險(xiǎn)，第二批投保了水漬險(xiǎn)并加保了淡水雨淋險(xiǎn)，兩批貨物在運(yùn)輸中均遭海水浸泡和雨淋而受損。顯然，兩批貨物損失的近因都是海水浸泡和雨淋，但對(duì)第一批貨物而言，由于損失結(jié)果難以分別計(jì)算，而其只投保了水漬險(xiǎn)，因而得不到保險(xiǎn)人的賠償;而對(duì)第二批貨物而言，雖然損失的結(jié)果也難以劃分，但由于損失的原因都屬于保險(xiǎn)風(fēng)險(xiǎn)，所以保險(xiǎn)人應(yīng)予以賠償。

(三)多種原因連續(xù)發(fā)生

即損失是由若干個(gè)連續(xù)發(fā)生的原因造成，且各原因之間的因果關(guān)系沒(méi)有中斷。如果損失的發(fā)生是由具有因果關(guān)系的連續(xù)事故所致，保險(xiǎn)人是否承擔(dān)賠付責(zé)任，也要區(qū)分兩種情況：第一，如果這些原因中沒(méi)有除外風(fēng)險(xiǎn)，則這些原因即為損失的近因，保險(xiǎn)人應(yīng)負(fù)賠付責(zé)任。第二，如果這些原因中既有保險(xiǎn)風(fēng)險(xiǎn)，也有除外風(fēng)險(xiǎn)，則要看損失的前因是保險(xiǎn)風(fēng)險(xiǎn)還是除外風(fēng)險(xiǎn)。如果前因是保險(xiǎn)風(fēng)險(xiǎn)，后因是除外風(fēng)險(xiǎn)，且后因是前因的必然結(jié)果，則保險(xiǎn)人應(yīng)承擔(dān)賠付責(zé)任;相反，如果前因是除外風(fēng)險(xiǎn)，后因是保險(xiǎn)風(fēng)險(xiǎn)，且后因是前因的必然結(jié)果，則保險(xiǎn)人不承擔(dān)賠付責(zé)任。

案例一：一艘裝有皮革與煙草的船舶遭遇海難，大量的海水侵入使皮革腐爛，海水雖未直接浸泡包裝煙草的捆包，但由于腐爛皮革的惡臭氣味，致使煙草變質(zhì)而使被保險(xiǎn)人受損。那么，據(jù)上述情況可知，海難中海水侵入是皮革腐爛損失的近因，而由于海難與煙草的損失之間存在著必然的不可分割的因果關(guān)系，所以煙草損失的近因也是海難，而非皮革的惡臭氣味。

案例二：人身意外傷害保險(xiǎn)(疾病是除外風(fēng)險(xiǎn))的被保險(xiǎn)人因打獵時(shí)不慎摔成重傷，因傷重?zé)o法行走，只能倒臥在濕地上等待救護(hù)，結(jié)果由于著涼而感冒高燒，后又并發(fā)了肺炎，最終因肺炎致死。此案中，被保險(xiǎn)人的意外傷害與死亡所存在的因果關(guān)系并未因肺炎疾病的發(fā)生而中斷，雖然與死亡最接近的原因是除外風(fēng)險(xiǎn)——肺炎，但它發(fā)生在保險(xiǎn)風(fēng)險(xiǎn)——意外傷害之后，且是意外傷害的必然結(jié)果，所以，被保險(xiǎn)人死亡的近因是意外傷害而非肺炎，保險(xiǎn)人應(yīng)承擔(dān)賠付責(zé)任。

(四)多種原因間斷發(fā)生

即損失是由間斷發(fā)生的多種原因造成的。如果風(fēng)險(xiǎn)事故的發(fā)生與損失之間的因果關(guān)系由于另外獨(dú)立的新原因介入而中斷，則該新原因即為損失的近因。如果該新原因?qū)儆诒ｋU(xiǎn)風(fēng)險(xiǎn)，則保險(xiǎn)人應(yīng)承擔(dān)賠付責(zé)任;相反，如果該新原因?qū)儆诔怙L(fēng)險(xiǎn)，則保險(xiǎn)人不承擔(dān)賠付責(zé)任。