民事訴訟主體，是指參與民事訴訟活動的當(dāng)事人。在民事訴訟活動中，涉及的訴訟主體包括三個方面，一是主持審判活動的審判機(jī)關(guān)，審判機(jī)關(guān)主導(dǎo)民事審判活動，是當(dāng)然的主體；二是訴訟當(dāng)事人，即參與訴訟活動的民事糾紛的雙方，包括訴訟代理人；三是訴訟參與人，包括證人、鑒定人、勘驗人等。民事訴訟主體必須符合法律的規(guī)定，才能保證民事訴訟活動合法有效地進(jìn)行。我們通常所提到的民事訴訟主體，是指第二類的訴訟當(dāng)事人，即原告、被告、第三人以及上訴案件中上訴人、被上訴人。合格的當(dāng)事人直接關(guān)系到訴訟的結(jié)果。我們在法庭上有時會遇到被告反駁原告稱“你不能告我”，或者“你沒有實體權(quán)利，你不能當(dāng)原告”，法院要對當(dāng)事人主體資格進(jìn)行審查并作出判斷，這就是當(dāng)事人訴訟資格是否適格的問題，即案件的原告、被告、第三人是否是本案正當(dāng)當(dāng)事人。

當(dāng)事人訴訟資格，也稱為正當(dāng)當(dāng)事人或者合格的當(dāng)事人，是指對于特定的訴訟可以自己的名義成為當(dāng)事人的資格。適格當(dāng)事人就具體的訴訟作為原告或者被告進(jìn)行訴訟的權(quán)能，稱為訴訟實施權(quán)。具有訴訟實施權(quán)的人即是適格的當(dāng)事人。提起訴訟的當(dāng)事人未必是適格的當(dāng)事人，法院只有針對適格當(dāng)事人作出的判決才有法律意義，也只有正當(dāng)當(dāng)事人才受法院判決的拘束。對于不適格的當(dāng)事人，應(yīng)裁定駁回起訴或者更換。因此，當(dāng)事人是否適格是法院作出有效判決的前提。 當(dāng)事人是否適格，需要根據(jù)爭議的實體法律關(guān)系來判斷，但當(dāng)事人適格又與實際上的實體法律關(guān)系主體不同。一般認(rèn)為，訴訟實施權(quán)的基礎(chǔ)為管理權(quán)和處分權(quán)。按照處分權(quán)原則，當(dāng)事人就訴訟標(biāo)的可以進(jìn)行放棄、承諾、和解等訴訟行為，并受既判力拘束。如果無處分權(quán)或管理權(quán)的人為這些訴訟行為就毫無法律意義。一般而言，爭議法律關(guān)系的主體，通常就該法律關(guān)系具有訴訟實施權(quán)，即是適格的當(dāng)事人。如果對合同無任何關(guān)系的第三人要求合同當(dāng)事人履行合同而提起訴訟，則是不適格的原告。但對他人的權(quán)利或法律關(guān)系有管理權(quán)或處分權(quán)的第三人，就該權(quán)利或法律關(guān)系，也具有實施訴訟的權(quán)能，是適格的當(dāng)事人。如破產(chǎn)管理人就涉及破產(chǎn)企業(yè)的訴訟具有當(dāng)事人適格，可以作為原告起訴或者被告應(yīng)訴。無訴訟實施權(quán)，則當(dāng)事人不適格，例如母親以自己的名義替女兒主張肖像權(quán)或者替女兒主張與丈夫離婚，就是不適格的當(dāng)事人。再如合同當(dāng)事人因履行合同發(fā)生爭議，發(fā)生爭議的合同雙方當(dāng)事人就該合同提起的訴訟是適格的原被告。 具體到各種訴訟，在給付之訴中，原告只要主張自己有給付請求權(quán)，就是適格的原告，而被原告主張有給付義務(wù)的人，即為適格的被告。至于是否確實享有給付請求權(quán)或負(fù)擔(dān)給付義務(wù)，是在審理過程中要查明的事實，是訴訟請求能否得到支持的理由，而不是當(dāng)事人適格的要件。 確認(rèn)之訴是當(dāng)事人要求確認(rèn)民事法律關(guān)系是否存在的訴訟，因此在確認(rèn)之訴中，就該法律關(guān)系有爭執(zhí)的當(dāng)事人為適格的原被告。由于確認(rèn)之訴可以對他人間的法律關(guān)系起訴，因此與有無管理權(quán)、處分權(quán)無關(guān)。只要實體法律關(guān)系在當(dāng)事人間不明確且有保護(hù)的必要，就可提起確認(rèn)之訴。一般情況下，當(dāng)事人若能夠通過其他訴訟得到救濟(jì)，則不能提起確認(rèn)之訴。原告要求確認(rèn)的必須是法律關(guān)系，純粹事實不得提起確認(rèn)之訴。但現(xiàn)代各國為發(fā)揮確認(rèn)之訴解決糾紛與預(yù)防糾紛的功能，規(guī)定對于法律關(guān)系的基礎(chǔ)事實是否存在也可以提起確認(rèn)之訴。