(一)由企業擁有或者控制并能為其帶來未來經濟利益的資源

預計能為企業帶來未來經濟利益，是作為一項資產的本質特征，無形資產也不例外。通常情況下，企業擁有或者控制的無形資產應當擁有其所有權并且能夠為企業帶來未來經濟利益。但在某些情況下并不需要企業擁有其所有權，如果企業有權獲得某項無形資產產生的經濟利益，同時又能約束其他人獲得這些經濟利益，則說明企業控制了該無形資產，或者說控制了該無形資產產生的經濟利益，具體表現為企業擁有該無形資產的法定所有權，或者使用權并受法律的保護。比如，企業自行研制的技術通過申請依法取得專利權后，在一定期限內擁有了該專利技術的法定所有權;又比如企業與其他企業簽訂合約轉讓商標權，由于合約的簽訂，使商標使用權轉讓方的相關權利受到法律的保護。

(二)無形資產不具有實物形態

無形資產通常表現為某種權利、某項技術或是某種獲取超額利潤的綜合能力。它們不具有實物形態，看不見，摸不著，比如，土地使用權、非專利技術等。無形資產為企業帶來經濟利益的方式與固定資產不同，固定資產是通過實物價值的磨損和轉移來為企業帶來未來經濟利益，而無形資產很大程度上是通過自身所具有的技術等優勢為企業帶來未來經濟利益，不具有實物形態是無形資產區別于其他資產的特征之一。

需要指出的是，某些無形資產的存在有賴于實物載體。比如，計算機軟件需要存儲在介質中。但這并不改變無形資產本身不具有實物形態的特性。在確定一項包含無形和有形要素的資產是屬于固定資產，還是屬于無形資產時，需要通過判斷來加以確定，通常以哪個要素更重要作為判斷的依據。例如，計算機控制的機械工具沒有特定計算機軟件就不能運行時，則說明該軟件是構成相關硬件不可缺少的組成部分，該軟件應作為固定資產處理;如果計算機軟件不是相關硬件不可缺少的組成部分，則該軟件應作為無形資產核算。無論是否存在實物載體，只要將一項資產歸類為無形資產，則不具有實物形態仍然是無形資產的特征之一。

(三)無形資產具有可辨認性

要作為無形資產進行核算，該資產必須是能夠區別于其他資產可單獨辨認的，如企業持有的專利權、非專利技術、商標權、土地使用權、特許權等。從可辨認性角度考慮，商譽是與企業整體價值聯系在一起的，無形資產的定義要求無形資產是可辨認的，以便與商譽清楚地區分開來。企業合并中取得的商譽代表了購買方為從不能單獨辨認并獨立確認的資產中獲得預期未來經濟利益而付出的代價。這些未來經濟利益可能產生于取得的可辨認資產之間的協同作用，也可能產生于購買者在企業合并中準備支付的、但不符合在財務報表上確認條件的資產。從計量上來講，商譽是企業合并成本大于合并中取得的各項可辨認資產、負債公允價值份額的差額，代表的是企業未來現金流量大于每一單項資產產生未來現金流量的合計金額，其存在無法與企業自身區分開來，由于不具有可辨認性，雖然商譽也是沒有實物形態的非貨幣性資產，但不構成無形資產。符合以下條件之一的，則認為其具有可辨認性：