法條原文

第四十六條當(dāng)事人對(duì)合同的效力可以約定附期限。附生效期限的合同，自期限屆至?xí)r生效。附終止期限的合同，自期限屆滿時(shí)失效。

法條文義解釋

本條是對(duì)附期限合同效力的規(guī)定。

附期限的合同是指當(dāng)事人在合同中設(shè)定一定的期限，并把期限的到來(lái)作為合同生效的發(fā)生或者消滅的根據(jù)的合同。

合同期限是當(dāng)事人之間以將來(lái)客觀確定到來(lái)之事實(shí)，作為決定合同效力的附款。附期限合同中的期限的特征在很多方面與附條件合同中的條件是相同的。但是二者是不完全相同的。條件是將來(lái)不確定的事實(shí)，期限是將來(lái)確定發(fā)生的事實(shí)。合同期限與合同的履行期限也有不同。合同期限的作用是在于決定合同的效力的附款，而合同的履行期限則是合同的效力確定的條件下，對(duì)當(dāng)事人履行所負(fù)義務(wù)的時(shí)間上的限制。合同期限的意義在于當(dāng)事人可以以自己的意志或是由隨機(jī)的因素控制合同的失效與否或生效的時(shí)間。

期限可以分兩種：一是生效期限，又稱為延緩期限或始期，是指合同的效力自期限到來(lái)時(shí)才發(fā)生。二是終止期限，又稱為接觸期限或終期，是指合同的效力自期限到來(lái)時(shí)消滅。要注意法條中對(duì)始期和終期到來(lái)的不同稱法：始期的到來(lái)，法律上稱為“屆至”;終期的到來(lái)，法律上稱為“屆滿”。這種稱法放在實(shí)例中會(huì)比較好理解一些。

附期限合同中的期限可以是一個(gè)具體的期日，如某年某月某日;也可以是一個(gè)期間，如“合同成立之日起5個(gè)月”。

在期限到來(lái)之前，當(dāng)事人的利益處于一種等待狀態(tài)，其所擁有的是一種期待權(quán)。這種期待權(quán)也是一種利益，較之條件成就或者不成就的期待利益更為現(xiàn)實(shí)可能，因此應(yīng)該受到法律的保護(hù)。損害當(dāng)事人的期限利益的，理應(yīng)負(fù)相應(yīng)的法律責(zé)任。然而在《合同法》中，并沒(méi)有如同附條件的合同條款中惡意成就或不成就條件那樣的規(guī)定“關(guān)于侵害期限利益的法律責(zé)任”，是由于對(duì)此類侵害期待權(quán)的請(qǐng)求權(quán)，往往是同違約責(zé)任的請(qǐng)求權(quán)、物上請(qǐng)求權(quán)等請(qǐng)求權(quán)發(fā)生競(jìng)合，當(dāng)事人可以根據(jù)其中一項(xiàng)請(qǐng)求權(quán)進(jìn)行請(qǐng)求，滿足自身的利益，而不必在假借期待權(quán)的侵害的請(qǐng)求。