關(guān)于死亡賠償金的性質(zhì)，傳統(tǒng)上有“扶養(yǎng)喪失說”和“繼承喪失說”兩種理論。

“扶養(yǎng)喪失說”認(rèn)為，因侵害他人生命導(dǎo)致受害入死亡，受害人生前扶養(yǎng)的未成年人或者喪失勞動能力、又沒有其他生活來源的成年近親屬，因此喪失了生活資源的供給來源，受有財產(chǎn)損害，侵權(quán)責(zé)任人應(yīng)當(dāng)對該項(xiàng)損害予以賠償。但在很多情況下，受害人并沒有需要扶養(yǎng)的近親屬，為平衡利益，法律規(guī)定侵權(quán)責(zé)任人對受害人近親屬因受害人死亡而受有的反射性精神利益損害，亦應(yīng)當(dāng)賠償。我國的《民法通則》、《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》、《產(chǎn)品質(zhì)量法》、以及《最高人民法院關(guān)于確定民事侵權(quán)精神損害賠償責(zé)任若干問題的解釋》基本上采納了這一理論，將死亡賠償金定性為精神損害撫慰金。

“繼承喪失說”認(rèn)為，侵害他人生命致人死亡，不僅生命利益本身受侵害，而且造成受害人余命年歲內(nèi)的收入損失，也就是給受害人共同生活的家庭共同體造成財產(chǎn)損失。因加害人的侵害行為導(dǎo)致受害人死亡從而使得這些未來可以獲得的收入完全喪失，以致受害人的法定繼承人在將來所能繼承的財產(chǎn)減少。因此，死亡賠償金的內(nèi)容是對收入損失的賠償，其性質(zhì)是財產(chǎn)損害賠償，而不是精神損害賠償。我國《國家賠償法》所確定的賠償?shù)脑瓌t為受害人的物質(zhì)損害的范圍，其將死亡賠償金也列入賠償?shù)姆秶畠?nèi)，也就是確定了死亡賠償金的財產(chǎn)性質(zhì)地位。2004年5月1日起施行的最高人民法院《關(guān)于審理人身損害賠償案件若干問題的解釋》從《民法通則》保護(hù)公民合法權(quán)益的立法目的出發(fā)，參照《國家賠償法》的規(guī)定，對死亡賠償金也作了相應(yīng)的司法調(diào)整。

關(guān)于死亡賠償金，司法實(shí)踐中存在較多的問題，主要表現(xiàn)在以下幾個方面：

1、《國家賠償法》第二十七條第項(xiàng)侵犯公民生命健康權(quán)造成死亡的，應(yīng)當(dāng)支付死亡賠償金、喪葬費(fèi)，總額為國家上年度職工年平均工資的二十倍。對死者生前扶養(yǎng)的無勞動能力的人，還應(yīng)當(dāng)支付生活費(fèi)。

2、《醫(yī)療事故處理?xiàng)l例》第五十條第十一項(xiàng)規(guī)定，“精神損害撫慰金：按照醫(yī)療事故發(fā)生地居民年平均生活費(fèi)計(jì)算。造成患者死亡的，賠償年限最長不超過6年。

3、《工傷保險條例》第三十七條職工因工死亡，其直系親屬按照下列規(guī)定從工傷保險基金領(lǐng)取喪葬補(bǔ)助金、供養(yǎng)親屬撫恤金和一次性工亡補(bǔ)助金：喪葬補(bǔ)助金為6個月的統(tǒng)籌地區(qū)上年度職工月平均工資;供養(yǎng)親屬撫恤金按照職工本人工資的一定比例發(fā)給由因工死亡職工生前提供主要生活來源、無勞動能力的親屬。標(biāo)準(zhǔn)為：配偶每月40%，其他親屬每人每月30%，孤寡老人或者孤兒每人每月在上述標(biāo)準(zhǔn)的基礎(chǔ)上增加10%。核定的各供養(yǎng)親屬的撫恤金之和不應(yīng)高于因工死亡職工生前的工資。供養(yǎng)親屬的具體范圍由國務(wù)院勞動保障行政部門規(guī)定;一次性工亡補(bǔ)助金標(biāo)準(zhǔn)為48個月至60個月的統(tǒng)籌地區(qū)上年度職工月平均工資。具體標(biāo)準(zhǔn)由統(tǒng)籌地區(qū)的人民政府根據(jù)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)、社會發(fā)展?fàn)顩r規(guī)定，報省、自治區(qū)、直轄市人民政府備案。

4、《最高人民法院關(guān)于確定民事侵權(quán)精神損害賠償責(zé)任若干問題的解釋》第九條精神損害撫慰金包括以下方式：致人殘疾的，為殘疾賠償金;致人死亡的，為死亡賠償金;其他損害情形的精神撫慰金。”

5、《最高人民法院關(guān)于審理人身損害賠償案件適用法律若干問題的解釋》第十七條第三款受害人死亡的，賠償義務(wù)人除應(yīng)當(dāng)根據(jù)搶救治療情況賠償本條第一款規(guī)定的相關(guān)費(fèi)用外，還應(yīng)當(dāng)賠償喪葬費(fèi)、被扶養(yǎng)人生活費(fèi)、死亡補(bǔ)償費(fèi)以及受害人親屬辦理喪葬事宜支出的交通費(fèi)、住宿費(fèi)和誤工損失等其他合理費(fèi)用。

第二十九條死亡賠償金按照受訴法院所在地上一年度城鎮(zhèn)居民人均可支配收入或者農(nóng)村居民人均純收入標(biāo)準(zhǔn)，按二十年計(jì)算。但六十周歲以上的，年齡每增加一歲減少一年;七十五周歲以上的，按五年計(jì)算”

第三十條賠償權(quán)利人舉證證明其住所地或者經(jīng)常居住地城鎮(zhèn)居民人均可支配收入或者農(nóng)村居民人均純收入高于受訴法院所在地標(biāo)準(zhǔn)的，殘疾賠償金或者死亡賠償金可以按照其住所地或者經(jīng)常居住地的相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)計(jì)算。

6、《最高人民法院關(guān)于審理觸電人身損害賠償案件若干問題的解釋》第四條因觸電引起的人身損害賠償范圍包括：死亡補(bǔ)償費(fèi)：按照當(dāng)?shù)仄骄钯M(fèi)計(jì)算，補(bǔ)償二十年。對七十周歲以上的，年齡每增加一歲少計(jì)一年，但補(bǔ)償年限最低不少于十年。

7、最高人民法院《關(guān)于審理涉外海上人身傷亡案件損害賠償?shù)木唧w規(guī)定》四、死亡賠償范圍和計(jì)算公式收入損失。提指根據(jù)死者生前的綜合收入水平計(jì)算的收入損失。收入損失=x死亡時起至退休的年數(shù)+退休收入x10死者年個人生活費(fèi)占年收入的25%-30%。醫(yī)療、護(hù)理費(fèi)具體內(nèi)容參見前條第項(xiàng)。安撫費(fèi)。是指對死者遺屬的精神損失所給予的補(bǔ)償。喪葬費(fèi)。包括運(yùn)尸、火化、骨灰盒和一期骨灰存放費(fèi)等合理支出。但以死者生前6個月的收入總額為限。其他必要的費(fèi)用。包括尋找尸體、遺屬的交通、食宿及誤工等合理費(fèi)用。八、賠償費(fèi)應(yīng)賠付給死者遺屬、傷殘者本人。

從以上列出的法律法規(guī)及司法解釋中可以看出，有關(guān)死亡賠償金的規(guī)定用語混亂且含義不同，標(biāo)準(zhǔn)不一，有的稱為“死亡賠償金”，有的稱為“死亡補(bǔ)償費(fèi)”，也有稱“一次性工亡補(bǔ)助金”，有“精神損害撫慰金”等等，以致造成理解和適用上的困難，立法機(jī)關(guān)有必要對此問題予以規(guī)范。