根據(jù)《行政許可法》的規(guī)定，行政許可的設(shè)定法定原則體現(xiàn)在兩個方面：

一是行政許可的設(shè)定權(quán)法定;

二是行政許可的設(shè)定范圍法定。

(一)行政許可的設(shè)定權(quán)法定

行政許可的設(shè)定權(quán)法定是指行政許可只能由法定的主體以法定的形式設(shè)定。這包含兩方面的含義：

一是只能由法定的主體設(shè)定;

二是即便是法定的主體，也不能隨便設(shè)定，而只能以法定的形式設(shè)定。根據(jù)《行政許可法》第十四、十五條的規(guī)定，行政許可設(shè)定權(quán)為：

(1)法律.此處的法律是狹義的法律，即指由全國人大及其常委會制定規(guī)范性法律文件。對于全國人大及其常委會制定規(guī)范性法律文件，如果直接以“法”命名，當然可以設(shè)定行政許可。若不以“法”命名，而是以“決定”等命名，可否設(shè)定行政許可呢?對此，《行政許可法》雖沒有明文規(guī)定，但解釋上應(yīng)該持肯定態(tài)度。理由有二：

一是在我國的法律實踐中，對于全國人大及其常委會制定的具有規(guī)范性內(nèi)容的決定，一向是作為與法律具有同等地位對待的;

二是《行政許可法》對于國務(wù)院都允許在一定條件下以決定的方式設(shè)定行政許可，對于全國人大及其常委會，在法理上當然更應(yīng)允許。

(2)行政法規(guī)和國務(wù)院作出的決定.行政法規(guī)設(shè)定行政許可有個前提條件，即對于同一事項，法律既沒有作出行政許可的設(shè)定，也沒有禁止設(shè)定。如果法律已經(jīng)作出設(shè)定，行政法規(guī)則不得另作規(guī)定;如果法律禁止設(shè)定，行政法規(guī)則更不能加以設(shè)定，否則構(gòu)成對上位法的違反。

國務(wù)院以決定的形式設(shè)定行政許可，也需要符合兩個條件：

一是沒有制定相關(guān)的法律、行政法規(guī)或者雖制定有相關(guān)的法律、行政法規(guī)但規(guī)定的不夠全面的;

二是有緊急作出行政許可設(shè)定的必要。國務(wù)院以決定的形式設(shè)定行政許可的，在其實施后，除臨時性行政許可事項外，國務(wù)院應(yīng)當及時提請全國人大或其常委會制定法律，或者自行制定行政法規(guī)。

(3)地方性法規(guī)和省級地方性規(guī)章.在我國有權(quán)制定地方性法規(guī)的主體有：省級人大及其常委會、省、自治區(qū)的人民政府所在地的市的人大及其常委會、經(jīng)濟特區(qū)所在地的市的人大及其常委會以及經(jīng)國務(wù)院批準的較大的市的人大及其常委會。它們是否都有行政許可設(shè)定。