(一)委托人支付報酬的裁判標準
在因報酬問題而引起的委托合同糾紛中,首先應當確定該委托合同究竟是有償的還是無償的,也即確定委托人是否負有支付報酬的義務。從委托合同的定義上看,《合同法》第396條規定:“委托合同是委托人和受托人約定,由受托人處理委托人事務的合同。”這一規定沒有明確指出委托合同究竟是有償合同還是無償合同。因此,在具體的案件中,判斷委托合同究竟是有償的還是無償的,首先要根據當事人在合同中的約定來認定。如果委托人和受托人在書面委托合同或者口頭委托合同中明確約定了支付報酬的數額、時間、地點和方式等內容,那么在特定的條件具備時,委托人就有義務按照委托合同的約定支付報酬。在委托合同中僅僅就支付報酬作了約定,但沒有明確約定支付報酬的數額、時間、地點和方式等內容的情況下,應當首先按照《合同法》第61條的規定處理,即委托人和受托人可以就支付報酬的數額、時間、地點和方式等內容進行協商,以達成補充協議;如果雙方當事人就上述事項不能達成補充協議的,應當按照合同的有關條款或者交易習慣來確定。
例如,關于報酬的支付日寸間,根據通常的交易習慣,一般是在受托人完成委托事務后進行。因此,如無特別約定,受托人不得要求委托人提前支付報酬。如果委托人和受托人通過以上途徑仍不能確定支付報酬的有關事項的,就應適用《合同法》第62條的規定,即:支付報酬的數額約定不明確的,按照訂立委托合同時履行地的市場價格履行,依法應當執行政府定價或者政府指導價的,按照規定履行;支付報酬的地點約定不明確的,在受托人所在地履行;支付報酬的期限不明確的,債務人可以隨時履行,債權人也可以隨時要求履行,但應當給對方必要的準備時間;支付報酬的方式不明確的,按照有利于實現合同目的的方式履行。
在委托合同沒有就支付報酬作任何約定的情況下,能否認定委托合同是無償合同?應當看到,受托人在為委托人的利益而處理委托事務的過程中,往往需要花費一定的時間和精力。在委托合同沒有就支付報酬作任何約定的情況下,如果直接認定委托合同是無償的,委托人不負擔支付報酬的義務,可能違反交易習慣以及社會一般觀念,也容易忽視和損害受托人的利益。因此,對于這種情況,應當根據《合同法》第61條的規定來處理,即委托合同生效后,委托人和受托人就報酬問題沒有約定的,雙方可以協議補充;不能達成補充協議的,按照合同有關條款或者交易習慣確定。例如,若委托律師參加訴訟,即便委托合同中沒有約定報酬,根據律師行業的交易習慣,委托人也有義務支付報酬。反之,如果委托親戚、朋友參加訴訟,或者委托鄰居臨時照看小孩,那么根據人們通常的習慣和觀念來衡量,這種委托往往是無償的,委托人不負有支付報酬的義務。
(二)委托人不支付報酬的裁判標準
在具體的委托合同糾紛中,如果根據合同的約定或者根據《合同法》第61條和第62條的規定,委托人確實負有支付報酬的義務,那么就應適用《合同法》第405條的規定:“受托人完成委托事務的,委托人應當向其支付報酬。因不可歸責于受托人的事由,委托合同解除或者委托事務不能完成的,委托人應當向受托人支付相應的報酬。當事人另有約定的,按照其約定。”這一規定為委托人支付報酬確立了如下裁判標準:
首先,在受托人依約完成委托事務時,委托人應當按照委托合同中約定的或者根據《合同法》第61條和第62條確定的數額、時間、地點和方式,向受托人支付報酬。委托人不按照上述標準支付報酬的,應依法向受托人承擔違約責任。這種違約責任主要表現為繼續履行支付報酬的義務,并負擔遲延支付報酬期間的利息。需要注意的是,委托合同中如無特別約定,則受托人必須在完成委托事務以后,才有權請求委托人支付報酬。在受托人未完成委托事務之前,即便委托事務已經進行了大半,受托人也不能請求委托人支付報酬,更不能以委托人未支付相應的報酬為由而行使同時履行抗辯權,拒絕辦理余下的委托事務。
其次,在受托人履行委托合同的過程中,如果因不可歸責于受托人的事由,導致委托合同被解除或者委托事務不能完成的,委托人應當向受托人支付相應的報酬。所謂不可歸責于受托人的事由,是指委托合同被解除或者委托事務不能完成,并非由于受托人的故意或者過失,而是因受托人自身意志以外的其他原因所導致,例如委托人因主意改變而解除委托合同,或者因受托人死亡、喪失民事行為能力或者破產而導致委托合同終止。在這種情況下,雖然委托事務沒有如約完成,委托人沒有獲得委托事務完成時所能得到的利益,但因受托人對委托事務的終止并無過錯,且受托人在辦理委托事務的過程中已經耗費了一定的時間、精力乃至金錢,因此委托人不能以受托人沒有如約完成委托事務為由而拒絕向其支付報酬。當然,由于委托事務沒有完成,所以受托人不能要求委托人支付全部報酬,而只能根據委托事務的進展情況以及受托人所耗費的時間、精力和金錢等因素,請求委托人支付相應的報酬。例如,若委托事務已完成大半,則受托人可請求委托人支付大部分報酬;若委托事務剛開始不久,則受托人只能請求委托人支付很小一部分報酬。如果委托人拒絕支付相應的報酬,即應向受托人承擔違約責任。當然,當事人也可以在委托合同中事先約定:因不可歸責于受托人的事由,導致委托合同解除或者委托事務不能完成的,委托人應當向受托人支付全部報酬。于此情形,根據委托合同的約定,委托人就應當向受托人支付全部報酬;委托人僅向受托人支付部分報酬的,仍然構成違約行為,應依法承擔違約責任。
最后,在受托人履行委托合同的過程中,如因可歸責于受托人的事由而導致委托合同解除或者委托事務不能完成的,例如因受托人有損害委托人利益的行為而導致委托人解除委托合同,或者因受托人的故意或重大過失而導致委托事務未能完成,受托人即喪失請求委托人支付報酬的權利。不過,如果根據委托合同的約定,報酬的支付系采取分期給付的方式,那么對于受托人在此前已經受領的部分報酬,受托人無需再返還給委托人。于此情形,因委托合同的解除或者委托事務不能完成系因可歸責于受托人的事由所致,委托人無法得到委托事務完成時所能獲得的利益,所以,委托人拒絕支付委托合同中約定的報酬,并不構成違約行為,也無需為此承擔違約責任。
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