設(shè)定行政處罰，是國家有權(quán)機關(guān)創(chuàng)設(shè)行政處罰、賦予行政機關(guān)行政處罰職權(quán)的立法活動。

行政處罰法根據(jù)我國的立法體制，對不同法律文件規(guī)定行政處罰的權(quán)限劃分作出了規(guī)定:

1.法律。分為有權(quán)可以設(shè)定的和必須行使權(quán)力進行設(shè)定的兩方面。全國人大和它的常委會制定的法律，可以設(shè)定各種行政處罰。但限制人身自由的行政處罰，只能由法律設(shè)定。

2.行政法規(guī)。分為它可以自主設(shè)定的處罰種類和同法律設(shè)定的行政處罰的關(guān)系兩方面。國務(wù)院制定的行政法規(guī)，可以設(shè)定除限制人身自由以外的行政處罰。如果法律對違法行為已經(jīng)作出行政處罰規(guī)定，行政法規(guī)需要作出具體規(guī)定的，不得超出法律規(guī)定的給予行政處罰的行為、種類和幅度的范圍。

3.地方性法規(guī)。分為它可以自主設(shè)定的處罰種類和同上位法律、行政法規(guī)設(shè)定的行政處罰的關(guān)系兩方面。有權(quán)地方人大制定的地方性法現(xiàn)可以設(shè)定除限制人身自由、吊銷企業(yè)營業(yè)執(zhí)照以外的行政處罰。如果法律、行政法規(guī)對違法行為已經(jīng)作出行政處罰規(guī)定，地方性法規(guī)需要作出具體規(guī)定的，不得超出法律、行政法規(guī)規(guī)定的給予行政處罰的行為、種類和幅度的范圍。

4.部門規(guī)章。分為它可以自主設(shè)定的處罰種類和同上位法律、行政法規(guī)設(shè)定的行政處罰的關(guān)系兩方面。國務(wù)院部門規(guī)章可以在法律、行政法規(guī)規(guī)定的給予行政處罰的行為、種類和幅度的范圍內(nèi)作出具體規(guī)定;尚未制定法律、行政法規(guī)的，可以設(shè)定警告或一定數(shù)量罰款的處罰，罰款的限額由國務(wù)院規(guī)定。

5.地方規(guī)章。分為它可以自主設(shè)定的處罰種類和同上位法律、法規(guī)設(shè)定的行政處罰的關(guān)系兩方面。地方規(guī)章可以在法律、法規(guī)規(guī)定的給予行政處罰的行為、種類和幅度的范圍內(nèi)作出具體規(guī)定。這里的法規(guī)包括行政法規(guī)和地方性法規(guī)。尚未制定法律、法規(guī)的，地方政府規(guī)章對違反行政管理秩序的行為，可以設(shè)定警告或一定數(shù)量罰款的行政處罰。罰款的限額由省、直轄市、自治區(qū)人大常委會規(guī)定。

行政處罰法規(guī)定，除法律、法規(guī)和規(guī)章以外的其他規(guī)范性文件不得設(shè)定行政處罰。