彩禮，一般是指男方為達(dá)到與女方結(jié)婚的目的而依照習(xí)俗給付女方一定數(shù)量的現(xiàn)金或財(cái)物，彩禮的給付也是婚約成立的標(biāo)志。

雖然我國《婚姻法》對(duì)婚約和彩禮均未作出規(guī)定，但是彩禮作為一項(xiàng)歷史悠久、在民間有著深厚基礎(chǔ)的古老習(xí)慣對(duì)當(dāng)今中國社會(huì)仍有極大的影響力。伴隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和生活水平的提高，訂婚的彩禮也不斷提高，少則幾萬多則幾十萬，一旦雙方最終不能結(jié)為夫妻，則彩禮的處置問題往往會(huì)引發(fā)糾紛，最終訴者法院。

二、彩禮的性質(zhì)

關(guān)于彩禮的性質(zhì)究竟是何種債的關(guān)系，我們法律沒有相應(yīng)的規(guī)定，學(xué)界也沒有統(tǒng)一的認(rèn)識(shí)，學(xué)界大致有附條件贈(zèng)與說、所有權(quán)說、契約說等幾種觀點(diǎn)。一般定性為附條件贈(zèng)與，即一方當(dāng)事人以結(jié)婚為條件贈(zèng)與給另一方的財(cái)物，若結(jié)婚條件沒有實(shí)現(xiàn)，收受彩禮的一方應(yīng)將彩禮返還。

三、彩禮的認(rèn)定

現(xiàn)實(shí)生活中，男女交往過程中，男方可能會(huì)送很多財(cái)物給女方。這些禮物不僅包括訂婚后男方給予女方的聘禮，還包括各個(gè)節(jié)日或者某種特殊的日子男方或男方家長贈(zèng)送給女方各種禮物，比如見面禮、生日禮物等等。在發(fā)生糾紛時(shí)，這些財(cái)物中哪些屬于彩禮，必須要作出判斷。

一般認(rèn)為，訂婚后男方以結(jié)婚為目的依當(dāng)?shù)亓?xí)俗給予女方及其家庭的財(cái)物應(yīng)認(rèn)定為彩禮。對(duì)于雙方及其家庭之間為贈(zèng)進(jìn)感情而贈(zèng)送的價(jià)值不大的財(cái)物，應(yīng)認(rèn)定為一般的贈(zèng)與，而不是彩禮。

另外，應(yīng)當(dāng)將彩禮與借婚姻之名騙取財(cái)物進(jìn)行區(qū)別。借婚姻之名騙取財(cái)物是指女方表面上是與男方結(jié)婚為條件索要聘禮但實(shí)際上卻只為騙取男方的財(cái)產(chǎn)，并沒有真正結(jié)婚的意愿。種行為是法律所禁止的，如果情節(jié)嚴(yán)重，就會(huì)涉嫌詐騙罪。

四、彩禮的返還

婚姻法司法解釋二對(duì)于彩禮糾紛處理問題作出明確規(guī)定：“當(dāng)事人請(qǐng)求返還按照習(xí)俗給付的彩禮的，如果查明屬于以下情形，人民法院應(yīng)當(dāng)予以支持：(一)雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)的;(二)雙方辦理結(jié)婚登記手續(xù)但確未共同生活的;(三)婚前給付并導(dǎo)致給付人生活困難的。適用前款第(二)、(三)項(xiàng)的規(guī)定，應(yīng)當(dāng)以雙方離婚為條件。”，該規(guī)定主要是為了解決彩禮返還糾紛而設(shè)立，而并非提倡和鼓勵(lì)彩禮的存在。對(duì)于該規(guī)定，在實(shí)際應(yīng)用中存在一些問題，比如已經(jīng)按習(xí)俗舉辦婚禮并共同生活但未登記結(jié)婚，最終分手是否需要返還彩禮;再比如，戀愛期間贈(zèng)與的大額財(cái)物(汽車、鉆戒等)，分手時(shí)是否需要返還。因此，在司法實(shí)踐中，彩禮的返還應(yīng)當(dāng)注意下列問題：

1、彩禮是否返還，應(yīng)以當(dāng)事人是否登記結(jié)婚為主要判斷依據(jù)。給付彩禮后未登記結(jié)婚的，原則上應(yīng)返還彩禮;如果已經(jīng)登記結(jié)婚的，原則上不予返還(造成對(duì)方生活困難除外);雖未登記結(jié)婚但已經(jīng)按照習(xí)俗舉辦婚禮，以夫妻名義共同生活的，原則上不予返還彩禮。

2、結(jié)婚前給付彩禮的，必須以離婚為前提，判決不準(zhǔn)離婚的，不能支持當(dāng)事人返還彩禮的請(qǐng)求。

3、必須是當(dāng)?shù)卮_實(shí)存在婚前給付彩禮的習(xí)俗。對(duì)于不能認(rèn)定為彩禮的、屬于男女交往過程中相互贈(zèng)送的財(cái)物如何處理，要視具體情況及性質(zhì)，由法院依法作出處理。小額的作為一般的贈(zèng)與，不能要求返還;金額比較大的，比如上述說的汽車，筆者認(rèn)為應(yīng)當(dāng)折價(jià)補(bǔ)償贈(zèng)與人。

4、彩禮返還的訴訟時(shí)效。返還彩禮的訴訟時(shí)效適用普通的訴訟時(shí)效，即兩年。但在司法實(shí)踐中，2年的起算時(shí)間又是相當(dāng)復(fù)雜的。

(1)收受彩禮的一方與他人登記結(jié)婚且給予彩禮一方知道的，從收受彩禮一方與他人登記結(jié)婚之日起計(jì)算;

(2)收受彩禮的一方明確告知不與給付彩禮的一方結(jié)婚的，從告知之日起計(jì)算;

(3)收受彩禮一方與給付彩禮一方登記結(jié)婚又準(zhǔn)備離婚的，從雙方解除婚姻關(guān)系之日起計(jì)算。除這三種情況外，還存在一種收受彩禮的一方即不與他人登記結(jié)婚，也不明確拒絕結(jié)婚，只是以種種借口拖延結(jié)婚，最后給付彩禮一方欲解除雙方婚約要求返還彩禮，那么這種情況下的訴訟時(shí)效的計(jì)算就變得復(fù)雜了。從給付彩禮之日起計(jì)算兩年的時(shí)效，還是直接適用《民法通則》第137條規(guī)定的最長保護(hù)期限，從給付彩禮之日起20年之內(nèi)，只要收受彩禮方未與給付方締結(jié)婚姻，都可以請(qǐng)求返還彩禮?這在目前還是有爭議的問題。