旅游污染又稱觀光污染。因開展旅游活動造成的環(huán)境污染。旅游是促進相互了解和各地文化、科學技術(shù)交流的重要形式，也是重要的收入特別是外匯收入的來源，故稱為無煙工業(yè)。但旅游活動和旅游設施的大規(guī)模發(fā)展，會因管理的不健全造成污染嚴重和景觀破壞，如飲食用包裝紙、盒、瓶的充斥、旅游者遺棄物品難以處置等。此類污染又會妨礙旅游的長期受益。解決的辦法是有計劃地實施旅游活動，加強對生活垃圾等的收集，加強宣傳活動和經(jīng)濟管理措施，通過教育提高旅游者環(huán)境意識和環(huán)境道德水平，并實施經(jīng)濟管理手段以切實保護旅游環(huán)境。

旅游業(yè)的發(fā)展所產(chǎn)生的，或是旅游地不合理的開發(fā)建設所造成的旅游公害。后者又可區(qū)分為旅游開發(fā)的本身和非旅游開發(fā)建設造成的，統(tǒng)稱為建設性污染。從污染的形態(tài)可分出有形污染和無形污染兩大類。按污染者動機，則可視為有意的或無意的。從污染后果來看，有的是暫時而可以改變的，有的卻是長期而難以挽回的。

有形污染系指人們的感官可以直接覺察的，如因旅游者文化素質(zhì)低，或缺乏應有的社會公德，造成風景資源破壞，文物古跡損毀，環(huán)境衛(wèi)生污染等。無形污染則指旅游者對旅游地帶來的潛移默化的不良影響，它往往不易被人們覺察，但其后果卻相當嚴重，有的甚至超過某些有形污染的危害。例如旅游者帶來的不良生活方式，沖擊旅游地優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化，改變其固有的社會美德。另外，旅游者使有傷風化的劣跡傳播，使傳染病（特別是艾滋病）蔓延，給旅游接待地造成不可彌補的損失。

由于旅游者人數(shù)超出旅游區(qū)地域容量，加上管理不善，導致區(qū)內(nèi)花木、建筑受到損壞。雖然有時后果比較嚴重，但畢竟屬于可以改變的旅游污染。而在旅游區(qū)建造房屋、開山筑路、修建機場，使耕地被侵占、草地被毀、森林遭砍伐，生態(tài)平衡遭到破壞，則是致命的建設性污染。飛機航班的增加，車船密度的提高，排放的煙塵、尾氣、廢油也會造成環(huán)境的嚴重污染。此外，開山采石對具有美感的風景地貌來說，具有毀滅性的破壞。在景區(qū)不適當?shù)匦藿ɡ|車索道，在古建筑旁或微尺度的風景山石之間修建造型、體積、色調(diào)極不協(xié)調(diào)的建筑，都會使景區(qū)意境破壞，也是一種建設性污染。

盲目追求旅游業(yè)的經(jīng)濟效益，往往會造成旅游污染，對該地區(qū)的環(huán)境、社會、經(jīng)濟均會造成嚴重危害。在旅游業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略制定、旅游區(qū)規(guī)劃、旅游景點建設和旅游業(yè)經(jīng)營管理中，應當提出防止旅游污染的對策和措施。