首先，環(huán)境污染損害的民事責(zé)任是一種特殊的侵權(quán)行為責(zé)任。根據(jù)《民法通則》的規(guī)定，侵權(quán)行為責(zé)任分為普通的侵權(quán)行為責(zé)任和特殊的侵權(quán)行為責(zé)任，而環(huán)境民事責(zé)任則屬于特殊侵權(quán)行為責(zé)任。它與普通侵權(quán)的民事責(zé)任最大的不同就在于侵權(quán)行為人在無過錯的情況下給他人造成污染損害，也應(yīng)當(dāng)承擔(dān)責(zé)任。既只要行為人的活動造成了環(huán)境污染或者破壞，導(dǎo)致他人財產(chǎn)和人身的損害，依法就應(yīng)承擔(dān)的責(zé)任。目前在我國的《民法通則》和《環(huán)境保護(hù)法》以及民法學(xué)者的論著中將環(huán)境污染致人損害的責(zé)任視為特殊侵權(quán)行為責(zé)任，即實行的無過錯責(zé)任制度。

其次，環(huán)境污染損害的民事責(zé)任是平等主體之間一方當(dāng)事人對另一方當(dāng)事人的責(zé)任。由于環(huán)境污染損害民事責(zé)任主要是解決平等主體之間的侵權(quán)責(zé)任問題，所以，當(dāng)環(huán)境法律關(guān)系主體中一方當(dāng)事人不履行環(huán)境保護(hù)義務(wù)而侵害了他人的環(huán)境權(quán)益時，法律就要求環(huán)境侵權(quán)行為人向被侵權(quán)人的一方當(dāng)事人承擔(dān)責(zé)任，以保護(hù)、恢復(fù)或者補償被侵害的權(quán)利。這是環(huán)境民事責(zé)任區(qū)別于環(huán)境行政責(zé)任和環(huán)境刑事責(zé)任以及環(huán)境民事制裁的主要之點，因為環(huán)境行政責(zé)任、環(huán)境刑事責(zé)任和環(huán)境民事制裁均是行為人向國家承擔(dān)的責(zé)任，而不是向另一方當(dāng)事人承擔(dān)的責(zé)任。

最后，環(huán)境污染損害的民事責(zé)任不以當(dāng)事人是否違法為前提。合法行為造成了環(huán)境污染致使他人環(huán)境利益受到損害也同樣要承擔(dān)民事責(zé)任。因為在實踐當(dāng)中，許多企業(yè)都是經(jīng)過國家工商行政管理機關(guān)批準(zhǔn)注冊登記的合法的市場主體，其生產(chǎn)經(jīng)營活動也是合法的，甚至在多數(shù)情況下排放的污染物也是符合國家或地方規(guī)定的排放標(biāo)準(zhǔn)的。但是，生產(chǎn)經(jīng)營活動的合法并不等于環(huán)境行為適格，排放的污染物符合排放標(biāo)準(zhǔn)不等于排放的污染物是無害的，所以只要造成了環(huán)境污染危害就應(yīng)當(dāng)承擔(dān)民事責(zé)任。

由于環(huán)境污染危害與其他的民事侵權(quán)有以上諸多的區(qū)別，所以承擔(dān)民事責(zé)任要求的條件也是不同的。一般的民事責(zé)任構(gòu)成包括行為的違法性、損害事實存在、違法行為和損害結(jié)果之間有因果關(guān)系、行為人主觀上有過錯等方面的要件。而環(huán)境污染損害民事責(zé)任則不要求行為人違法，也不要求侵權(quán)行為人主觀上有過錯，對于無過失行為造成環(huán)境污染損害的也要承擔(dān)責(zé)任。因此，環(huán)境污染損害民事責(zé)任只需要下列構(gòu)成要件：

1、必須有污染損害環(huán)境的事實

環(huán)境污染造成他人損害的事實是行為人承擔(dān)民事責(zé)任的基本條件，如果沒有造成環(huán)境污染損害的事實，當(dāng)然不會發(fā)生這方面的民事責(zé)任。然而，如何認(rèn)定環(huán)境污染的事實是一個在實踐中值得認(rèn)真注意的問題，在這方面有許多不同的觀點和看法。其中一種觀點認(rèn)為，污染環(huán)境致使他人損害的民事責(zé)任是法律責(zé)任，只要行為人違反法律規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)，才會產(chǎn)生法律責(zé)任，如果行為人的生產(chǎn)經(jīng)營活動排放的污染物沒有超過國家或地方規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)，即使友人受到損害，行為人也不能承擔(dān)民事責(zé)任。筆者認(rèn)為環(huán)境污染本身就是大工業(yè)的產(chǎn)物，由于科學(xué)技術(shù)水平的限制，不可能禁止一切污染環(huán)境的行為存在，只能將這種污染控制在一定的限度或者范圍內(nèi)。例如，國家規(guī)定了一定的污染物排放標(biāo)準(zhǔn)，在該標(biāo)準(zhǔn)范圍內(nèi)排放“三廢”是允許的，但并非在該標(biāo)準(zhǔn)范圍內(nèi)的“三廢”沒有污染。只能說這種污染是人們可以忍受的，或者說是這個標(biāo)準(zhǔn)把環(huán)境污染減低到了最低的程度。因此，法律規(guī)定的最低范圍和限度并不是確定是否污染的標(biāo)準(zhǔn)，也非無害標(biāo)準(zhǔn)，不能否認(rèn)在法律規(guī)定的范圍或限度內(nèi)的排放的廢棄物能夠或者可能造成污染危害。因為法律規(guī)定的范圍和限度是根據(jù)當(dāng)時的科學(xué)技術(shù)水平和生產(chǎn)力發(fā)展水平確定的，國家規(guī)定的各種防治污染的規(guī)則、標(biāo)準(zhǔn)等是受到特定時期對特定污染源的認(rèn)識制約的，有些情況下很可能這種規(guī)則、標(biāo)準(zhǔn)并不符合污染源的實際污染程度。因此為了實現(xiàn)社會的公平，筆者主張，不論行為人的行為是否符合國家有關(guān)防治污染的規(guī)則和標(biāo)準(zhǔn)，只要給他人造成了損害，就應(yīng)當(dāng)認(rèn)定存在污染事實。

還有人認(rèn)為《民法通則》124條明確的規(guī)定“違法國家保護(hù)環(huán)境防治污染的規(guī)定，污染環(huán)境造成他人損害的，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)民事責(zé)任”，沒有違反國家保護(hù)環(huán)境防治污染的規(guī)定，怎么能承擔(dān)民事責(zé)任呢?這是對法律條款的片面理解，違反國家保護(hù)環(huán)境防治污染的規(guī)定并不僅指違反國家保護(hù)環(huán)境防治污染的保護(hù)性措施規(guī)定，也包括造成污染危害后果的行為。我們也可以反問一句，難道污染環(huán)境造成他人環(huán)境權(quán)益的損害是符合國家保護(hù)環(huán)境防治污染的規(guī)定的嗎?實質(zhì)上，凡是造成環(huán)境污染危害的，都是違反國家保護(hù)環(huán)境防治污染的規(guī)定的。正是因為如此，《環(huán)境保護(hù)法》第四十一條直接規(guī)定“造成環(huán)境污染危害的，有責(zé)任排除危害，并對直接受到損害的單位或個人賠償損失”。

2.損害環(huán)境的行為和環(huán)境損害事實之間有因果關(guān)系

在法律上，因果關(guān)系是指侵權(quán)行為與損害事實

之間的邏輯聯(lián)系。有害環(huán)境的行為必須與環(huán)境損害事實之間有因果關(guān)系，才能讓行為人承擔(dān)環(huán)境民事責(zé)任。亦即受害人的損害是因為行為人排放的有毒有害物質(zhì)所造成的。如果受害人受到的損害與排污者的行為沒有任何聯(lián)系，當(dāng)然不構(gòu)成環(huán)境污染危害的民事責(zé)任。在一般的侵權(quán)案件中，侵權(quán)行為大多數(shù)是直接的作用于受害主體的，認(rèn)定因果關(guān)系比較容易，在環(huán)境侵權(quán)中對因果關(guān)系的確定要比一般侵權(quán)在因果關(guān)系的認(rèn)定上要復(fù)雜的多。首先，在環(huán)境侵權(quán)中的侵權(quán)行為要通過“環(huán)境”這個載體，然后再作用于人體或財產(chǎn)，由于中間多了一個“環(huán)節(jié)”，使得因果關(guān)系不容易直接和立即顯現(xiàn)出來。其二，環(huán)境侵權(quán)的原因事實是排放到環(huán)境中的各種污染物，對于形形色色的諸多的污染物的性質(zhì)、毒理及其在環(huán)境中的遷移、擴(kuò)散和轉(zhuǎn)化規(guī)律，以及它們對生物和人體健康的危害，尚不能很快做出科學(xué)的說明，甚至還有很多沒有被人們所認(rèn)識，因此很難找到或取得確定因果關(guān)系的直接證據(jù)。其三，很多污染損害是由于多因子復(fù)合作用的結(jié)果。致人或動植物的損害可能有多種原因，但有時候可能很多因素單獨都沒有致害的能力，而多因素反映即引起損害，在確定環(huán)境民事責(zé)任時，常出現(xiàn)一些復(fù)雜的因果關(guān)系情況。鑒于環(huán)境污染侵權(quán)的這些特殊情況，如果堅持嚴(yán)密的因果關(guān)系證明，很可能陷入科學(xué)爭論和裁判難決的沼澤中，這無異于剝奪了受害人的賠償請求權(quán)。為解決這一困難，一些國家在環(huán)境民事訴訟中采用了“因果關(guān)系推定”的方法來確定污染行為與污染損害結(jié)果之間的因果關(guān)系。即采用“流行病統(tǒng)計學(xué)”的方法，只要符合下列條件便可以推定污染行為與污染危害結(jié)果之間有因果關(guān)系：(1)污染物在受害人發(fā)病前就存在;(2)該污染物在環(huán)境中數(shù)量和濃度越大，該病的發(fā)病率越高;(3)該污染物含量(排放量)少的地方該病的發(fā)病率也低;(4)上述統(tǒng)計結(jié)果與實驗和醫(yī)學(xué)上的結(jié)論不相矛盾。具備這四個條件，一般情況下都存在因果關(guān)系。但是在個別情況下可能不存在因果關(guān)系，因為這畢竟是一種旁證的方法，所以要給被告人一個可以提出反證來證明不存在因果關(guān)系的機會。

當(dāng)被告人提出反證足以推翻這種旁證的情況下，“推定”的因果關(guān)系則不能成立。這樣有利于保護(hù)受害者的合法環(huán)境權(quán)益，也有利于實現(xiàn)社會公平。我國環(huán)境法中目前尚沒有規(guī)定“因果關(guān)系推定”的制度，但在解決環(huán)境污染危害民事責(zé)任的行政執(zhí)法實踐中有所運用。例如淄博市近郊區(qū)某村周圍有石油化工廠、電廠、鋁廠等大型工業(yè)企業(yè)，這些企業(yè)排放的廢水中所含的物質(zhì)各不相同。自90年代初，該村的農(nóng)民種植的責(zé)任田連續(xù)幾年發(fā)現(xiàn)“小麥不育癥”(即小麥只生長麥穗，不長麥粒)，而在同一田里種植其他作物就不會出現(xiàn)這種情況。為了查清原因，植物保護(hù)部門和環(huán)境監(jiān)測部門對周圍各個企業(yè)排放的廢水進(jìn)行監(jiān)測，都沒有發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致“小麥不育癥”的物質(zhì)。最后結(jié)合當(dāng)?shù)氐耐寥馈⑥r(nóng)民對作物的施肥、使用農(nóng)藥等有關(guān)情況綜合進(jìn)行分析發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致“小麥不育癥”是多因子符合作用的結(jié)果。在因果關(guān)系的確定上，有關(guān)方面的專家根據(jù)當(dāng)?shù)剞r(nóng)民在此地繁養(yǎng)生息的情況、有關(guān)工業(yè)企業(yè)建立、投入生產(chǎn)的時間、排放廢棄物種類、數(shù)量等情況推定這些工廠排放工業(yè)廢水引起土壤變化與“小麥不育癥”有因果關(guān)系，而后確定這些工廠對當(dāng)?shù)剞r(nóng)民損失給予補償。這就是一個很好的例證。為有利于環(huán)境污染損害民事責(zé)任問題的公正合理解決，使環(huán)境污染受害者得到及時的救濟(jì)，筆者認(rèn)為我國環(huán)境法有借鑒國外做法，確立“因果關(guān)系推定”制度的必要。