一方面,對于承租人來說:(1)承租人支付的租金比
貸款本金和利息高得多的原因是承租人缺乏足夠的資金購買設備,難以獲得貸款。承租人在租賃過程中投入了大量資金。如果允許出租人單方
解除合同,承租人投入的資金將無法收回并遭受損失。(2) 為了使用租賃財產,承租人通常需要投資于某些配套設備。如果出租人中途終止合同,將增加承租人的損失。(3) 由于租賃物的特殊性,出租人單方面解除合同收回租賃物后,承租人不僅很難購買同類物,而且短期內也很難做到,這勢必給承租人造成更大的損失。另一方面,對于出租人而言:(1)購買設備需要大量資金。除出租人自有資金外,大部分資金來自第三方融資,包括外國金融機構融資。除了支付這些融資的本金和利息外,出租人還
承擔匯率變化的風險。如果允許承租人中途終止合同,出租人很難收回投資資金,更不用說支付融資本息了。(2) 在融資租賃中,租賃項目由承租人根據自身的具體生產經營情況選擇,一般不具有普遍性。如果允許承租人中途終止合同,即使租賃物返還給出租人,租賃公司也難以在一定期限內將返還的租賃物租賃給新的承租人,更難指望出租人通過出售租賃物收回相當數量的剩余租金。在這種情況下,租賃公司不僅會損失相當數量的租賃收入,還會遭受租賃設備的無形損失。(3) 租賃物的價款、利息、保險費和
手續費,在固定租賃期限內以租金的形式分期償還,租賃期滿全額收回。如果允許承租人中途終止合同,則很難收回出租人投入的資本成本。有鑒于此,外國立法和融資租賃實踐都對中途終止施加了嚴格限制。一般有三種限制方式:(1)條款的形式明確
規定了對融資
租賃合同中途終止的限制。這種形式的典型代表是美國,在其《統一商法典》中增加了第2a-407條:“如果合同不是消費租賃而是融資租賃……未經接受承諾的一方同意,承諾人在租賃合同中作出的承諾不得取消、終止、修改、拒絕、免除履行或替代履行。”(2) 以判例法的形式確定融資租賃合同中途終止的限制。例如,德國聯邦財產法院的判例法形成了“禁止中途終止”的判例法基準。(3) 在具體的融資租賃合同中,合同的終止僅限于合同條款的形式。這種形式以中國為代表。中國的《
合同法》沒有以美國統一商法典等條款的形式明確規定禁止中途終止。禁止中途終止在具體合同中有專門條款規定,即所謂“禁止中途終止”。在司法實踐中,雖然該條款在合同中沒有明確規定,但在合同解釋中也被視為該條款的存在。由此可見,融資租賃合同中的“中途終止禁止條款”無論是在國內外立法和司法實踐中,還是在我國的融資租賃實踐中都得到了廣泛的認可。然而,禁止中途終止合同并不是絕對的。從“中途終止禁止”的定義和相關立法中關于中途終止禁止的規定可以看出,該規定對融資租賃合同中途終止的限制僅比一般合同終止更為嚴格。應當認為,在特殊的
法律或約定情形下,允許當事人根據一方或雙方的意思表示解除合同。結合相關立法和實踐,筆者認為,所謂特殊情形應包括以下幾個方面:(1)
協議終止,即當事人通過協商一致同意終止合同。這種解散方式的重要內容是當事人約定的意思表示。合同各方被認為是對其自身利益的最佳判斷者?;谡鎸嵰馑急硎镜暮贤獬齾f議是當事人在權衡自身利益后做出的選擇。一般來說,這能滿足他們的最大利益。因此,基于合同自由原則,應允許當事人在不損害國家利益、社會公共利益和不侵犯他人合法權益的前提下,通過協議終止合同。這也符合融資租賃的做法。事實上,在融資租賃交易中,只要雙方同意終止合同,在不損害國家利益和社會公共利益的情況下約定雙方的權利義務,中途終止的情況就存在并有增加的趨勢。特別是在一些發展迅速、技術更新迅速、新車型不斷涌現的行業,出現了大量中途終止。(2) 根據中國合同法第248條,承租人應按約定支付租金。經催告,承租人在合理期限內仍不支付租金的,出租人可以要求支付全部租金;也可以解除合同,收回租賃物。這實際上賦予了出租人在承租人違反支付租金義務后單方面終止合同的權利。(3) 在融資租賃期間,租賃物的所有權屬于出租人。如果承租人未經出租人同意出售、轉讓或轉租租賃財產,并對租賃設備進行擔?;蛲顿Y,則將侵犯出租人的所有權。此時,應允許出租人終止合同;此外,雖然承租人使用租賃財產進行非法活動而未給出租人造成損失,但也應給予出租人中途終止合同的權利。(4) 租賃期內,承租人破產,一般不能繼續履行合同的,出租人有權終止并收回租賃物。(5) 如上所述,租賃物交付承租人后,毀損、滅失的風險轉移給承租人,承租人有義務維修、保管租賃物(見《合同法》第239條、第247條)。因出租人的過錯致使租賃物毀損、滅失的,出租人不予免除。此時,應允許承租人根據具體情況或要求減少租金或終止合同。(6) 一般情況下,如果租賃物存在瑕疵,出租人不承擔瑕疵擔保義務(見合同法第244條),因此,即使租賃物的瑕疵使承租人無法按照合同使用和受益,承租人不得以出租人違反缺陷保證義務為由要求終止合同。但是,承租人依靠出租人的技能確定租賃物或者干預租賃物選擇的,出租人不得免除瑕疵擔保義務。出租人違反缺陷保證義務的,承租人可以要求其修理、返還等。出租人在合理期限內未修理、返還等,或者雖有上述行為,出租人仍未使用租賃物收益的,承租人可以要求終止合同。(7) 對于有效的融資租賃合同,如果賣方未能在交付期屆滿時交付租賃物,則賣方在承租人催促下仍未能在合理的通知期內交付租賃物。如果此時出租人未將賣方的索賠權轉讓給承租人,則交付租賃物首先是出租人的義務,承租人應以出租人違反合同約定的義務為由要求出租人
賠償損失或終止合同?!督y法社國際融資租賃公約》確認了這種做法(見《統法社國際融資租賃公約》第12條)。(8) 此外,雙方還可以在融資租賃合同中約定,一方或雙方有權終止。約定的情形發生時,有權終止的一方可以終止該權利。除上述情形外,即使發生不可抗力,租賃物不再存在,承租人不能再使用租賃物并從中受益,合同也不得中途終止。(2) 融資租賃合同因融資租賃
合同履行期屆滿而終止,且