分期付款的保證期限有多久?

對于擔(dān)保期限約定不明的擔(dān)保合同，擔(dān)保法規(guī)定，擔(dān)保期限沒有約定或約定不明的，擔(dān)保期限為六個月，這一點很好理解。關(guān)鍵問題是分期履行債務(wù)其債務(wù)的履行自然是分期計算的，期到付款無可非議。那么無約定的擔(dān)保人的擔(dān)保期限如何起算呢?有兩種觀點：一是與主債務(wù)履行一致，就是說擔(dān)保人的擔(dān)保期限與分期履行債務(wù)的時間相結(jié)合，擔(dān)保人就分期履行債務(wù)的每一筆債務(wù)單獨承擔(dān)保證責(zé)任，擔(dān)保期限從每一筆債務(wù)應(yīng)履行的時間開始起算，往后六個月。另一種觀點是由于擔(dān)保合同未明確約定，從保護(hù)債權(quán)人的角度出發(fā)，擔(dān)保人所承擔(dān)的擔(dān)保應(yīng)是對整個債務(wù)的全部進(jìn)行擔(dān)保，故而擔(dān)保期限亦應(yīng)從整個債務(wù)到期后計算。

首先擔(dān)保合同是從合同而債務(wù)合同是主合同，擔(dān)保具有從屬性，這種從屬性決定了債的擔(dān)保不能離開一定的債權(quán)而獨立存在。那么既然作為主合同的債務(wù)合同是分期履行之債，也就是說從權(quán)利和義務(wù)雙方而言整體之債的履行是分割的，各期之間相對獨立和分裂的。這種獨立和分裂表明分期履行之債因合同的約定而被時間性的個體化，在一定的期限內(nèi)各期之債均為獨立存在的個體之債。此時由于擔(dān)保的約定不明，顯示出擔(dān)保人對債務(wù)的擔(dān)保亦因擔(dān)保的從屬性亦分裂為各自獨立的對相應(yīng)期限內(nèi)個體債務(wù)的分別擔(dān)保。

其次，對于分期履行債務(wù)合同的債權(quán)人，當(dāng)前期債務(wù)到期后債務(wù)人不正常履行時，其可以向債務(wù)人主張權(quán)利也可以向連帶擔(dān)保人主張權(quán)利，此時無論是債務(wù)人還是擔(dān)保人都應(yīng)當(dāng)履行。當(dāng)然債權(quán)人也可以等到整體債務(wù)到期后一并主張，只要未超過訴訟時效和擔(dān)保期限。由此可見作為債權(quán)人他對自己權(quán)利行使的方式是可以有選擇性的，只要這種選擇不會導(dǎo)致對方援引法律的抗辯并獲得法律的支持。作為債權(quán)人要求擔(dān)保人按期實現(xiàn)擔(dān)保責(zé)任時，擔(dān)保人沒有任何法律條文來為其進(jìn)行抗辯，也就是說其必須履行;而在以總債務(wù)到期來起算擔(dān)保期限的情況下，對于以分期來計算實際已超過擔(dān)保期限的部分債務(wù)，卻又以其應(yīng)對全部債務(wù)進(jìn)行整體擔(dān)保為由而剝奪擔(dān)保人的抗辯權(quán)是顯然不公平的。

再者，在無擔(dān)保的分期履行的債務(wù)合同中，目前司法界占主導(dǎo)意見的觀點是，債權(quán)人應(yīng)按期向債務(wù)人主張權(quán)利。若是由于權(quán)利人對自身權(quán)利的怠于行使，在其向債務(wù)人主張權(quán)利之時，對于超過訴訟時效的部分債務(wù)，應(yīng)不予支持。這是因為由于債權(quán)人不及時行使自己的權(quán)利，使得債務(wù)人由于時間的原因在法律上獲得免除義務(wù)的效力，這也是法律上時效的法理意義。同理，對于有擔(dān)保分期債務(wù)權(quán)利的行使亦遵循同樣的法律精神。那么如果我們?nèi)哉J(rèn)為對債務(wù)的擔(dān)保期限是從總債務(wù)到期后計算，那就會出現(xiàn)主債務(wù)已經(jīng)不獲得法律支持(時效原因)，而擔(dān)保人仍需承擔(dān)擔(dān)保責(zé)任的可笑現(xiàn)象。

最后，擔(dān)保期限分期來起算，可以起到對債權(quán)人及擔(dān)保人的雙重保護(hù)的意義。一旦債務(wù)人出現(xiàn)不按期履行債務(wù)的情況，債權(quán)人及時通知或追索擔(dān)保人，那么擔(dān)保人自然亦會盡力督促債務(wù)人，確保其良好地履行債務(wù);同樣擔(dān)保人通過自身的積極參與，既保證了債務(wù)的正常履行，又不至于出現(xiàn)自己被債權(quán)人主張之后卻無從追償?shù)默F(xiàn)象。而我們目前司法實踐中確實存在很多擔(dān)保人在承擔(dān)了擔(dān)保責(zé)任后找不到債務(wù)人的現(xiàn)象。

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