了解政府特許權(quán)協(xié)議的概念對(duì)分析其法律屬性具有直接意義。目前國(guó)內(nèi)理論界對(duì)此有多種解釋。

有的專家認(rèn)為，特許協(xié)議是東道國(guó)政府授予項(xiàng)目主辦人以勘探開發(fā)特定項(xiàng)目權(quán)利和從事經(jīng)營(yíng)權(quán)利的法律文件。它是項(xiàng)目主辦人與東道國(guó)政府通過(guò)代表簽定的，規(guī)定項(xiàng)目主辦人應(yīng)向東道國(guó)政府交納的報(bào)酬金額與支付方式，并確定該項(xiàng)目在經(jīng)營(yíng)管理方面所應(yīng)遵守的準(zhǔn)則。②有的認(rèn)為，BOT政府特許協(xié)議，是指政府或代表政府的授權(quán)機(jī)構(gòu)與私方當(dāng)事人簽定的，關(guān)于由政府授權(quán)許可私方當(dāng)事人在一定期限內(nèi)建設(shè)、經(jīng)營(yíng)政府專營(yíng)的公共基礎(chǔ)設(shè)施并獲得合理收益，特許期滿后，將項(xiàng)目設(shè)施無(wú)償移交給政府的契約文件或特許權(quán)合同。③按照姚梅鎮(zhèn)教授的觀點(diǎn)，它指“一個(gè)國(guó)家同外國(guó)私人投資者，約定在一定期間，在指定地區(qū)內(nèi)，允許其在一定條件下，享有專屬于國(guó)家的某種權(quán)力，投資從事于公用事業(yè)建設(shè)或者自然資源開發(fā)的特殊經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，基于一定程序，予以特別許可的法律協(xié)議。”④也有人認(rèn)為，政府特許權(quán)協(xié)議是政府和代表政府的授權(quán)機(jī)構(gòu)與私人投資者簽訂的，關(guān)于由政府授權(quán)許可私人投資者在一定期限內(nèi)建設(shè)經(jīng)營(yíng)政府專屬的公共基礎(chǔ)設(shè)施并獲得合法收益，特許期滿后，將項(xiàng)目設(shè)施無(wú)償移交給政府的契約文件或特許權(quán)合同。

上述定義雖然用詞相異，它們都涵蓋了這樣的內(nèi)容，即它是某個(gè)國(guó)家同外國(guó)私有資本投資者按照一定的程序簽訂的旨在約定在特定期間、特定地區(qū)由投資人以特定條件投資，從事特定的項(xiàng)目開發(fā)或建設(shè)(一般是大型公用事業(yè)建設(shè)或自然資源的開發(fā))并由投資人享有某種專屬于國(guó)家的權(quán)利的法律協(xié)議。