最高人民法院《解釋》第89條規定：附帶民事訴訟應當在刑事案件立案以后第一審判決宣告之前提起。有權提起附帶民事訴訟的人在第一審判決宣告以前沒有提起，不得再提起附帶民事訴訟。但可以在刑事判決生效后另行提起民事訴訟。之所以要求附帶民事訴訟應當在刑事案件立案以后第一審判決宣告之前提起，是因為如果附帶民事訴訟與刑事訴訟不在同一審級中解決，將導致這兩種性質的訴訟在審理程序上的分離，達不到設立附帶民事訴訟制度提高效率、節省訴訟資源的目的，也不利于及時查清案情。但是，如果有權提起附帶民事訴訟的人在刑事判決生效以后另行提起民事訴訟，則不受刑事訴訟法有關提起附帶民事訴訟期間的限制，可以按照民法通則和民事訴訟法的規定執行。

此外需要強調的是，只要是在刑事訴訟過程中，無論是在偵查階段、起訴階段還是審判階段，被害人依法都可以提起附帶民事訴訟。最高人民法院《解釋》第90條規定：

在偵查、預審、審查起訴階段，有權提起附帶民事訴訟的人向公安機關、人民檢察院提出賠償要求，已經公安機關、人民檢察院記錄在案的，刑事案件起訴后，人民法院應當按附帶民事訴訟案件受理;經公安機關、人民檢察院調解，當事人雙方達成協議并已給付，被害人又堅持向人民法院提起附帶民事訴訟的，人民法院也可以受理。具體而言存在以下幾種情況：(1)附帶民事訴訟原告人可以直接向人民法院提起附帶民事訴訟;(2)在公訴案件中，也可以在偵查、起訴階段通過偵查、起訴機關提起;(3)國家、集體財產遭受損失的，遭受損失的法人或其他組織既可以直接向人民法院提起附帶民事訴訟，也可以在偵查、起訴階段通過偵查、起訴機關提起;(4)如果遭受損失的單位未提起訴訟的，人民檢察院在提起公訴的時候，可以提起附帶民事訴訟。其中，在偵查、審查起訴階段提起附帶民事訴訟的，人民檢察院應當記錄在案，并將原告人的訴訟請求和有關材料，在提起公訴的同時，一并移送人民法院。允許在偵查、起訴階段向偵查機關、起訴機關提出附帶民事訴訟請求，有利于促使偵查和起訴機關在偵查、起訴的過程中注意查明與附帶民事訴訟有關的事項，如被害人實際遭受的物質損失、加害人的責任情況、被告人的實際支付能力等。

(二)提起附帶民事訴訟的方式

提起附帶民事訴訟一般應當提交附帶民事訴狀，寫清有關當事人的情況、案發詳細經過及具體的訴訟請求，并提出相應的證據。書寫訴狀確實有困難的，可以口頭起訴。審判人員應當對原告人的口頭訴訟請求詳細詢問，并制作筆錄，然后向原告人宣讀;原告人確認準確無誤后，應當簽名或者蓋章。不論是口頭還是書面提起的附帶民事訴訟，都應當說明被害人和被告人的姓名、年齡、住址、控告的罪行以及因犯罪行為遭受的損失的程度和具體的訴訟請求等內容。人民檢察院提起附帶民事訴訟時必須在起訴書上寫明，不能用口頭的方式提起附帶民事訴訟。

在訴訟過程中，被害人應當提起附帶民事訴訟而沒有提起時，公安機關、人民檢察院、人民法院可以告知因犯罪行為遭受損失的被害人(公民、法人和其他組織)、已死亡被害人的近親屬、無行為能力或者限制行為能力被害人的法定代理人等，有權提起附帶民事訴訟，以便他們決定是否行使這一權利。如果他們放棄這一權利，應當許可，并記錄在案。但是如果被告人的行為是給國家、集體財產造成損失的，受損害單位不提起附帶民事訴訟，人民檢察院在提起公訴時，可以提起附帶民事訴訟，以保護國家和集體財產免受損失。