數罪并罰，是當代世界各國刑事法律制度的重要內容。它作為刑罰適用的基本制度之一，概言之，就是對一行為人所犯數罪合并處罰的制度。我國刑法中的數罪并罰制度，就是指人民法院對一人所犯的數罪，分別定罪量刑，然后按照刑法規定的原則決定應執行的刑罰。對數罪實行并罰，首先是罪刑相適應原則的必然要求,量刑的依據是犯罪行為的社會危害性和犯罪人的人身危險性，一人犯一罪與一人犯數罪相比，無論在行為的社會危害性方面，還是在行為人的人身危險性方面都要大得多，因而犯數罪的人理所應當受到更為嚴厲的社會譴責。其次是有罪必罰、一罪一罰原則的必然要求，犯了罪而受不到應有的懲罰，或者犯了數罪與犯了一罪在懲罰上沒有區別，就不可能遏制犯罪現象的發生，一個良好的社會秩序也就不可能建立。最后，是實現刑法目的的必然要求。犯罪是對正常社會秩序的否定，刑罰則是對犯罪的否定之否定，通過這種否定之否定的過程，表達社會正義觀念，恢復社會正常秩序，對犯一罪的人與對犯數罪的人在處罰上不做區別，既不能實現遏制犯罪的目的，導致犯罪行為給社會造成的危害與犯罪人因犯罪所受的懲罰明顯失衡，也不能實現刑罰預防犯罪的目的。

數罪并罰原則是指對一人所犯數罪進行合并處罰所依據的規則。其功能在于確定對于贖罪如何實行并罰。數罪并罰的原則，是數罪并罰制度的核心和靈魂。它一方面體現著一國刑法所奉行的刑事政策的性質和特征，另一方面從根本上制約著該國數罪并罰制度的具體內容及其適用效果。綜觀古今中外的刑事立法例，各國所采用的數罪并罰原則，主要有以下四種：

(一)吸收原則。即對數罪采取重刑吸收輕刑的處罰原則，在對各罪分別宣告的刑罰中，選擇最重的一種刑罰作為應執行的刑罰，其余較輕的刑罰被最重的刑罰吸收，不予執行。采用這一原則，對某些刑種，如死刑、無期徒刑是適宜的，且適用頗為便利，但若普遍適用于其他刑種(如有期自由刑、財產刑等)，則弊端明顯，因為其違背了罪刑相適應的刑法基本原則，有重罪輕罰之嫌，致使在犯數罪和犯一重罪承擔相同刑事責任的條件下，無疑等于鼓勵犯罪人或潛在犯罪人實施一重罪后，去實施更多同等或較輕的罪。所以，當今單純采用吸收原則的國家較少。

(二)并科原則，亦稱相加原則、累加原則或合并原則，指對數罪分別宣告刑罰，然后數刑絕對相加，各罪刑罰相加的總和即為應執行的刑罰。這一原則來源于“一罪一罰”、“贖罪數罰”、“每罪必罰”的思想。其形似公允且持之有故,但實際弊端甚多.如對有期自由刑而言,采用絕對相加的方法決定執行的刑罰期限,往往超過犯罪人的生命極限,與無期徒刑的效果并無二致,已喪失有期徒刑的意義,再如,數罪中若有被判處死刑或無期徒刑著,則受刑種性質的限制,根本無法采用絕對相加的并科原則予以執行;并且,逐一執行所判數個無期徒刑或死刑,也是極端荒誕之舉.所以,并科原則作為單純適用的數罪并罰原則,實際上既難以執行,且無必要,亦過于嚴酷,有悖于當代刑罰制度的基本原則和精神.故目前單純采用并科原則的國家較少。

(三)限制加重原則。又稱限制相加原則，指對數罪分別定罪量刑，然后以其中最重的刑罰為基礎，再加重一定程度的刑罰，作為應執行的刑罰。或者是在數刑中最高刑期以上，數刑相加的總和刑期一下酌情決定執行的刑罰，法律同時規定決定執行的刑罰最高不得超過的限度。這一原則在堅持“有罪必罰”和“一罪一罰”原則的基礎上，克服了并科原則和吸收原則或失之于嚴酷且不變具體適用，或失之于寬縱而不足以懲罰犯罪的弊端，既使得數罪并罰制度貫徹了有罪必罰和罪刑相適應的原則，又采取了較為靈活、合乎情理的合并處罰方式。故其確為數罪并罰原則的一大進步，但該原則仍有一定的局限性。它雖然可有效地適用于有期自由刑等刑種的合并處罰，卻對于死刑、無期徒刑根本無法采用，因而當然不能作為普遍適用于各種刑罰的并罰原則。否則，便會產生以偏概全之弊。