競爭是社會發(fā)展的動力。從自然界到人類社會．競爭是無處不在，無事不在的．一方面．競爭可以推動社會的發(fā)展．這是競爭的積極因素．但另一方面．競爭本身存在著許多與生俱來的弊端．例如競爭帶來的惟利是圖．不擇手段地對利益的追求的各種行為不僅沒有消失．反而在有的領(lǐng)域更加嚴(yán)重和復(fù)雜．這就是競爭的消極因素．最為集中的表現(xiàn)就是不正當(dāng)競爭。不正當(dāng)競爭行為從道德的角度來看似乎是比較容易理解．它是一種在市場交易中違反誠實信用和社會公認的商業(yè)道德原則的行為。但要從法律的角度來給它下個明確的定義卻是一件不易之事。究其原因有三：一是不正當(dāng)競爭所涵蓋的內(nèi)容很廣．而各個國家根據(jù)自己的具體情況對不正當(dāng)競爭的規(guī)范程度不同．因而對不正當(dāng)競爭行為的概念界定也不相同；二是因為其多變且不確定的特點：三是因為這是個約定俗成的叫法．不同的國家在不同的歷史時期都有自己的定義標(biāo)準(zhǔn)。不正當(dāng)競爭作為一個法律概念．是19世紀(jì)末期出現(xiàn)的。最早使用不正當(dāng)競爭行為”這一概念的是1883年的《保護工業(yè)產(chǎn)權(quán)巴黎公約》．該公約第10條規(guī)定：”凡在工商業(yè)活動中違反誠實經(jīng)營的競爭行為即構(gòu)成不正當(dāng)競爭行為。”1896年德國制定了第一個專門禁止不正當(dāng)競爭行為的法律——反不正當(dāng)競爭法》．這是世界上最早的關(guān)于反不正當(dāng)競爭的專門法。該法和其后許多國家制定的有關(guān)法律都對不正當(dāng)競爭行為下了定義。德國反不正當(dāng)競爭法》規(guī)定：不正當(dāng)競爭行為是在營業(yè)中為競爭目的采取違反善良風(fēng)俗的行為”．它包括所有的工商業(yè)領(lǐng)域中與誠實慣例相背離的行為和與普遍公認的商業(yè)道德相背離的行為。在美國．不正當(dāng)競爭概念實際上就是不正當(dāng)商業(yè)慣例的概念．由反托拉斯法規(guī)予以調(diào)整。前南斯拉夫的法律規(guī)定．不正當(dāng)競爭是指任何有悖于誠實經(jīng)營活動并可能損害其他企業(yè)、消費者及國民經(jīng)濟利益的行為。”西班牙法律規(guī)定：”凡以不正當(dāng)意圖利用他人努力而獲取工商業(yè)信譽者．即為不法競爭。葡萄牙法律規(guī)定：”凡競爭行為違反任一部門內(nèi)的經(jīng)濟法規(guī)或誠實習(xí)慣者．均構(gòu)成不正當(dāng)競爭。”法國學(xué)者則定義為：”凡利用欺詐手段出售產(chǎn)品．以及廠商為了從他人現(xiàn)有利益中獲益．促使他人商品及企業(yè)解體．并使其商業(yè)市場受到打擊的行為．均視為不正當(dāng)反誠實信用原則的商業(yè)行為。”從上述各國對”不正當(dāng)競爭行為的定義中可以看出．現(xiàn)代各國反不正當(dāng)競爭法一般是從誠實信用的商業(yè)慣例和善良風(fēng)俗的反面來定義不正當(dāng)競爭行為的。由于善良風(fēng)俗”．”誠實交易慣例良好經(jīng)營風(fēng)尚”等標(biāo)準(zhǔn)并非法律上的規(guī)范術(shù)語．因此．各國在反不正當(dāng)競爭法中往往在一般定義之后羅列了應(yīng)受處罰的具體不正當(dāng)競爭行為。中國對不正當(dāng)競爭行為的具體規(guī)定體現(xiàn)在《中華人民共和國反不正當(dāng)競爭法》．在該法中規(guī)定了商業(yè)交易中應(yīng)遵循的自愿平等．公正誠實信用原則以及公認的商業(yè)道德之后．將”不正當(dāng)競爭”解釋為”經(jīng)營者違反本法規(guī)定．損害其他經(jīng)營者的合法利益．?dāng)_亂社會經(jīng)濟秩序的行為”。這一定義與國外反不正當(dāng)競爭法的定義基本一致。它包含了如下四層含義：一是不正當(dāng)競爭的主體是經(jīng)營者：二是違反市場經(jīng)濟的基本準(zhǔn)則；三是行為具有違法性；四是行為具有損害他人合法權(quán)益．?dāng)_亂社會經(jīng)濟秩序的危害性。應(yīng)明確的是不正當(dāng)競爭行為的經(jīng)營者不僅局限于不正當(dāng)競爭行為人的直接競爭對手．還包括受其影響的其他經(jīng)營者及其他行為人也納入了范圍。因為不正當(dāng)競爭行為不僅很明顯地會發(fā)生在有直接競爭關(guān)系的經(jīng)營者之間．也會發(fā)生在沒有直接競爭關(guān)系的其他非同類商品經(jīng)營者之間．它存在于所有參與社會經(jīng)濟活動的行為者之間．因此不正當(dāng)競爭行為具體是指參與商品的生產(chǎn)．流通等市場經(jīng)濟活動的行為者．為了謀求自己的利益．在經(jīng)濟活動的過程中．違反自愿．平等．公平，誠實信用和公認的商業(yè)道德．逾越正常競爭領(lǐng)域．損害他人的合法權(quán)益．?dāng)_亂社會經(jīng)濟秩序的行為。大體可包括三個方面：第一是違反國家法律法規(guī)．從而應(yīng)受法律制裁的不正當(dāng)競爭行為(常見的是經(jīng)濟活動中的一些侵權(quán)行為)：第二是違反公平合理誠實信用原則的不正當(dāng)競爭行為．這類行為以人們的公知力為辨認依據(jù)(常見的是那些法律沒有加以規(guī)范調(diào)整．但有悖于商業(yè)道德標(biāo)準(zhǔn)和人們公認的誠信競爭規(guī)則的行為)第三是競爭的結(jié)果損害了競爭對手．消費者、或者社會和國家的利益．破壞國家需要維護的競爭秩序的行為(例如壟斷行為等)。