根據(jù)《道路交通安全法》第119條第5項(xiàng)的規(guī)定，道路交通事故是指車輛在道路上因過(guò)錯(cuò)或者意外造成的人身傷亡或者財(cái)產(chǎn)損失的事件。這是我國(guó)法律對(duì)道路交通事故定義的闡述，具有法律效力，要想對(duì)道路交通事故有深刻地認(rèn)識(shí)，就要準(zhǔn)確地領(lǐng)會(huì)這一定義的含義。

首先，道路交通事故的主體，一方必須是車輛。即發(fā)生道路交通的事故的雙方或者是兩車之間、或者是人車之間發(fā)生的刮擦、碰撞或直接影響等形成的事故，有一方必須是車輛?！兜缆方煌ò踩ā芬矊?duì)車輛進(jìn)行了界定，這里的車輛包括各種機(jī)動(dòng)車和非機(jī)動(dòng)車?？梢杂邢鄬?duì)方可以沒有相對(duì)方，車輛因側(cè)翻導(dǎo)致自己損失的事故就是沒有相對(duì)方的道路交通事故。相對(duì)方可以是一方也可以是多方，多輛車發(fā)生追尾的事故就是相對(duì)方是多方的道路交通事故。

其次，道路交通事故的地域范圍是道路，發(fā)生在道路以外的事故一般不屬于道路交通事故?！兜缆方煌ò踩ā穼?duì)“道路”的含義也做了解釋，即包括公路、城市道路和雖在單位管轄范圍但允許社會(huì)機(jī)動(dòng)車通行的道路，還包括廣場(chǎng)、公共停車場(chǎng)等用于公眾通行的場(chǎng)所。應(yīng)當(dāng)說(shuō)，凡在這些場(chǎng)所發(fā)生的事故都應(yīng)當(dāng)屬于道路交通事故。這時(shí)排除了那些在家庭私有車庫(kù)、私有場(chǎng)院內(nèi)的場(chǎng)所等那些非公眾通行的地方發(fā)生的事故。

再次，道路交通事故的另一個(gè)主觀因素是過(guò)錯(cuò)或者意外。在法律意義上過(guò)錯(cuò)包括故意和過(guò)失。故意是指行為人認(rèn)識(shí)到結(jié)果的發(fā)生而追求結(jié)果的發(fā)生，駕車追求撞人結(jié)果的發(fā)生，行為人的主觀心理狀態(tài)就是故意，這一行為不是交通肇事行為，而是故意傷害。過(guò)失是行人應(yīng)該認(rèn)識(shí)到結(jié)果的發(fā)生而沒有認(rèn)識(shí)到或認(rèn)識(shí)到結(jié)果的發(fā)生但輕信能夠避免，最終結(jié)果發(fā)生的心理狀態(tài)。違反交通法律法規(guī)的行為導(dǎo)致交通事故是一種過(guò)失行為，是一種最為常見的肇事行為。發(fā)生意外的情況，也就是意外事件，主要是指發(fā)生了當(dāng)事人意想不到的情況。如由于客觀原因使道路狀況變化、剎車失靈等。區(qū)分當(dāng)事人的主觀故意和客觀因素，對(duì)于明確道路交通事故雙方當(dāng)事人的責(zé)任有著很重要的意義。解釋中還提到的“造成人身傷亡或者財(cái)產(chǎn)損失”是指由于發(fā)生了道路交通事故，給雙方當(dāng)事人或者財(cái)產(chǎn)損失的后果。如果雖然發(fā)生了碰撞，但對(duì)雙方當(dāng)事人沒有造成任何的傷害或損失，也就談不上為交通事故了。

新中國(guó)最早的有關(guān)道路交通的法律法規(guī)是1951年經(jīng)政務(wù)院批準(zhǔn)，由公安部公布的《城市陸上交通管理暫行規(guī)定》，但是該法并沒有規(guī)定道路交通事故的定義。隨后又出臺(tái)了幾部有關(guān)道路交通的部門規(guī)章，也都沒有規(guī)定道路交通事故的定義。直至1991年國(guó)務(wù)院發(fā)布《道路交通事故處理辦法》，才第一次明確地規(guī)定道路交通事故的定義?！兜缆方煌ㄊ鹿侍幚磙k法》第2條規(guī)定：“車輛駕駛?cè)藛T、行人以及其他在道路上進(jìn)行與交通有關(guān)活動(dòng)的人員，因違反《中華人民共和國(guó)道路交通管理?xiàng)l例》和其它道路交通管理法規(guī)規(guī)章的行為，過(guò)失造成人身傷亡或者財(cái)產(chǎn)損失的事故。”

道路交通事故的概念和外延的變遷也是我國(guó)對(duì)外交流的需要。日本對(duì)道路交通事故的定義是，由于車輛在交通中所引起的人的死傷或物的損失。美國(guó)國(guó)家安全委員會(huì)對(duì)交通事故的定義是，道路交通事故是在道路上所發(fā)生的意料不到的有害的或危險(xiǎn)的事件。道路交通事故新的定義較《道路交通事故處理辦法》的事故定義去掉了違法行為這個(gè)在過(guò)去處理的交通事故的必要因素，將過(guò)失改為過(guò)錯(cuò)，并增加了意外事故。新定義與國(guó)外定義比較，類似的地方都是在道路上或在交通中引起的死傷或物損的意外事件。但是無(wú)論是美國(guó)定義中的“意料不到的危害的或意外的事件”，還是日本定義中的“由于車輛在交通中所引起的人的死傷或物的損壞”，對(duì)當(dāng)事人的主觀方面來(lái)說(shuō)都隱含了過(guò)錯(cuò)或者意外，從這個(gè)角度而。言，我國(guó)道路交通事故新定義與美國(guó)、日本的道路交通事故的定義在本質(zhì)上是一致的。根據(jù)《道路交通安全法》第119條第5項(xiàng)的規(guī)定，道路交通事故是指車輛在道路上因過(guò)錯(cuò)或者意外造成的人身傷亡或者財(cái)產(chǎn)損失的事件。這是我國(guó)法律對(duì)道路交通事故定義的闡述，具有法律效力，要想對(duì)道路交通事故有深刻地認(rèn)識(shí)，就要準(zhǔn)確地領(lǐng)會(huì)這一定義的含義。

首先，道路交通事故的主體，一方必須是車輛。即發(fā)生道路交通的事故的雙方或者是兩車之間、或者是人車之間發(fā)生的刮擦、碰撞或直接影響等形成的事故，有一方必須是車輛?！兜缆方煌ò踩ā芬矊?duì)車輛進(jìn)行了界定，這里的車輛包括各種機(jī)動(dòng)車和非機(jī)動(dòng)車?？梢杂邢鄬?duì)方可以沒有相對(duì)方，車輛因側(cè)翻導(dǎo)致自己損失的事故就是沒有相對(duì)方的道路交通事故。相對(duì)方可以是一方也可以是多方，多輛車發(fā)生追尾的事故就是相對(duì)方是多方的道路交通事故。

其次，道路交通事故的地域范圍是道路，發(fā)生在道路以外的事故一般不屬于道路交通事故?！兜缆方煌ò踩ā穼?duì)“道路”的含義也做了解釋，即包括公路、城市道路和雖在單位管轄范圍但允許社會(huì)機(jī)動(dòng)車通行的道路，還包括廣場(chǎng)、公共停車場(chǎng)等用于公眾通行的場(chǎng)所。應(yīng)當(dāng)說(shuō)，凡在這些場(chǎng)所發(fā)生的事故都應(yīng)當(dāng)屬于道路交通事故。這時(shí)排除了那些在家庭私有車庫(kù)、私有場(chǎng)院內(nèi)的場(chǎng)所等那些非公眾通行的地方發(fā)生的事故。

再次，道路交通事故的另一個(gè)主觀因素是過(guò)錯(cuò)或者意外。在法律意義上過(guò)錯(cuò)包括故意和過(guò)失。故意是指行為人認(rèn)識(shí)到結(jié)果的發(fā)生而追求結(jié)果的發(fā)生，駕車追求撞人結(jié)果的發(fā)生，行為人的主觀心理狀態(tài)就是故意，這一行為不是交通肇事行為，而是故意傷害。過(guò)失是行人應(yīng)該認(rèn)識(shí)到結(jié)果的發(fā)生而沒有認(rèn)識(shí)到或認(rèn)識(shí)到結(jié)果的發(fā)生但輕信能夠避免，最終結(jié)果發(fā)生的心理狀態(tài)。違反交通法律法規(guī)的行為導(dǎo)致交通事故是一種過(guò)失行為，是一種最為常見的肇事行為。發(fā)生意外的情況，也就是意外事件，主要是指發(fā)生了當(dāng)事人意想不到的情況。如由于客觀原因使道路狀況變化、剎車失靈等。區(qū)分當(dāng)事人的主觀故意和客觀因素，對(duì)于明確道路交通事故雙方當(dāng)事人的責(zé)任有著很重要的意義。解釋中還提到的“造成人身傷亡或者財(cái)產(chǎn)損失”是指由于發(fā)生了道路交通事故，給雙方當(dāng)事人或者財(cái)產(chǎn)損失的后果。如果雖然發(fā)生了碰撞，但對(duì)雙方當(dāng)事人沒有造成任何的傷害或損失，也就談不上為交通事故了。

新中國(guó)最早的有關(guān)道路交通的法律法規(guī)是1951年經(jīng)政務(wù)院批準(zhǔn)，由公安部公布的《城市陸上交通管理暫行規(guī)定》，但是該法并沒有規(guī)定道路交通事故的定義。隨后又出臺(tái)了幾部有關(guān)道路交通的部門規(guī)章，也都沒有規(guī)定道路交通事故的定義。直至1991年國(guó)務(wù)院發(fā)布《道路交通事故處理辦法》，才第一次明確地規(guī)定道路交通事故的定義。《道路交通事故處理辦法》第2條規(guī)定：“車輛駕駛?cè)藛T、行人以及其他在道路上進(jìn)行與交通有關(guān)活動(dòng)的人員，因違反《中華人民共和國(guó)道路交通管理?xiàng)l例》和其它道路交通管理法規(guī)規(guī)章的行為，過(guò)失造成人身傷亡或者財(cái)產(chǎn)損失的事故?！?/p>

道路交通事故的概念和外延的變遷也是我國(guó)對(duì)外交流的需要。日本對(duì)道路交通事故的定義是，由于車輛在交通中所引起的人的死傷或物的損失。美國(guó)國(guó)家安全委員會(huì)對(duì)交通事故的定義是，道路交通事故是在道路上所發(fā)生的意料不到的有害的或危險(xiǎn)的事件。道路交通事故新的定義較《道路交通事故處理辦法》的事故定義去掉了違法行為這個(gè)在過(guò)去處理的交通事故的必要因素，將過(guò)失改為過(guò)錯(cuò)，并增加了意外事故。新定義與國(guó)外定義比較，類似的地方都是在道路上或在交通中引起的死傷或物損的意外事件。但是無(wú)論是美國(guó)定義中的“意料不到的危害的或意外的事件”，還是日本定義中的“由于車輛在交通中所引起的人的死傷或物的損壞”，對(duì)當(dāng)事人的主觀方面來(lái)說(shuō)都隱含了過(guò)錯(cuò)或者意外，從這個(gè)角度而。言，我國(guó)道路交通事故新定義與美國(guó)、日本的道路交通事故的定義在本質(zhì)上是一致的。