根據(jù)我國《刑法》第240條的規(guī)定，拐賣兒童罪是指以出賣為目的，拐騙、綁架、收買、販賣、接送、中轉(zhuǎn)兒童的行為。其中，“兒童”一般指14周歲以下的人。拐騙是指行為人以欺騙、利誘等手段，使兒童處于自己的控制之下，并脫離其家庭或監(jiān)護(hù)人;綁架是指行為人以暴力、脅迫或麻醉等方法，將兒童置于自己的控制之下，使其脫離其家庭或監(jiān)護(hù)人;收買指在出賣之前支付錢物，購買兒童，收買既可以是向其他人販子收買，也可以是向被害人的親屬收買;販賣是指將已控制在手中的兒童轉(zhuǎn)賣給他人;接送是指在拐賣兒童過程中，負(fù)責(zé)藏匿、看管、轉(zhuǎn)換車船等中間轉(zhuǎn)運(yùn)。只要實(shí)施了前述一種行為，即以拐賣兒童罪論處。拐賣兒童的犯罪行為，侵害了被害兒童的身體自由權(quán)和人格尊嚴(yán)權(quán)。身體自由權(quán)是指以身體的動(dòng)靜舉止不受非法干預(yù)為內(nèi)容的人格權(quán);人格尊嚴(yán)權(quán)，是指與民事主體的尊嚴(yán)密切相關(guān)的以精神性人格利益為內(nèi)容的人格權(quán)。被害兒童被拐騙后，處于行為人控制之下，處于被欺騙、任其擺布的境地，失去決定自己去向的身體自由權(quán)，行為人將被害兒童當(dāng)作商品出賣，損害其做人的尊嚴(yán)。而且極易引起被害人家庭離散，有時(shí)甚至家破人亡，其社會(huì)危害性極大。

拐賣兒童罪在主觀方面表現(xiàn)為直接故意，而且行為人主觀上具有出賣的目的。只要行為人以出賣為目的實(shí)施了拐騙、綁架、收買、販賣、接送、中轉(zhuǎn)被拐婦女、兒童行為之一的，即構(gòu)成拐賣兒童罪。即使因意志以外的原因而未實(shí)施完畢，仍應(yīng)視為既遂。至于是否賣出，即犯罪目的是否實(shí)現(xiàn)不影響此罪的成立。但是，如果行為人實(shí)施上述行為并不是以出賣為目的，例如，是為了奸淫、收養(yǎng)、奴役、強(qiáng)迫賣淫等目的，則可能構(gòu)成其他犯罪，不構(gòu)成拐賣兒童罪。但實(shí)踐中有的行為人收買被拐賣的兒童是為了與被害人形成家庭關(guān)系，并不是為出賣，而收買后，由于被害人反抗或者其他原因，行為人又將收買的兒童賣給他人，應(yīng)以本罪處罰。實(shí)踐中，拐賣兒童一般是以營利為目的，但也不能絕對(duì)排除不以營利為目的而實(shí)施拐賣兒童的行為。如出于報(bào)復(fù)他人動(dòng)機(jī)而實(shí)施拐賣兒童的行為。如果僅強(qiáng)調(diào)以營利為目的，就會(huì)漏掉不以營利為目的而實(shí)施此類行為。