一、罰金刑適用的必要性

罰金刑作為對犯罪分子的一種刑罰方法，具有悠久的歷史，奉律中對輕微罪適用的強制繳納一定財物的貲，相當于現行的罰金刑，其是用經濟制裁來懲治官吏的一般失職行為和普通百姓的違法行為的獨立刑種。近代，罰金刑更是在資本主義國家被廣泛采用，并不斷發展完善，成為與自由刑地位相當的一種刑罰方法。我國80年代制定舊刑法典時雖規定了罰金刑，但只有20個條文涉及，適用的范圍相當狹窄。那時罰金刑適用較少主要與當時的社會經濟狀況分不開。當時社會經濟比較落后，人們的物質財富貧乏，相對較小，因此適用罰金刑在當時沒有太大的社會現實意義。改革開放后，隨著經濟建設的快速增大，人們的物質條件得到極大的改善，經濟犯罪不斷增多，罰金的作用也顯得越來越大。因此，修訂后的現行刑法擴大了罰金刑的適用范圍，涉及到罰金刑的條文達到147條之多，涉及的范圍涵蓋了破壞社會主義市場經濟秩序罪、侵犯財產罪、、等罪行。現行刑法廣泛采用罰金刑是刑罰制度發展的必然結果。其主要是因為罰金刑有自身的優勢，彌補了短期自由刑在某些方面的不足。首先，近現代作為主要刑種的自由刑，容易造成罪犯間的交叉感染，違背教育改造的初衷，而罰金刑不剝奪犯罪人的人身自由，對犯罪人不用關押，從而避免了獄中交叉感染。其，自由刑需要關押的場所，國家需要花費大量資金改善關押條件，而罰金刑的執行不需要什么費用，相反可以增加國庫收入。再，罰金刑剝奪了犯罪分子繼續實施犯罪的資本，從客觀上可以防止重新犯罪。最后，自由刑無法對法人適用，罰金刑是對付法人犯罪最直接有效的方法。因此，提高罰金刑在刑罰體系中的地位成為現代刑法改革的一大趨勢。

二、罰金刑的適用對象和適用方式

罰金刑的適用對象是指罰金刑適用哪些類型的犯罪，它反映了罰金刑的適用范圍。在我國現行刑法中，罰金刑已得到廣泛的適用，但其主要還是針對謀取非法利益的貪利性和財產的適用。如刑法第二百六十六條規定：詐騙公私財物數額較大的，處三年以下、或者，并處或單處罰金。在刑法分則的規定中，罰金刑的適用對象主要是第三章破壞社會主義市場經濟秩序罪，第五章侵犯財產罪，第六章妨害社會管理秩序罪，第八章貪污賂賄罪等章節。罰金刑的適用方式是指罰金的單處、選處、并處的適用問題。

1、罰金刑的單處適用，即只能判處罰金;而不能判處其他刑罰，對犯罪的單位只能單處罰金;

2、罰金刑的選處適用，即罰金作為一種與有關主刑并列的刑罰，由人民法院根據犯罪的具體情況選擇適用。具體有①主刑與罰金刑間選處，如第二百七十五條規定，故意毀壞公私財物，數額較大或者有其他嚴重情節的，處三年以下有期徒刑、拘役或者罰金。本條文中三年以下有期徒刑、拘役、罰金三者可以選一種。②罰金刑與主刑間并處或者選處，如第二百六十六條規定，詐騙數額較大的，處三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并處或者單處罰金。按這條規定，犯的可判處三年以下有期徒刑、拘役或者管制，判自由刑時必須并處罰金，也可以不判自由刑，單處罰金。

3、罰金刑的并處適用，即在判處主刑時附加適用罰金。刑法規定并處罰金時，人民法院在對犯罪人判處主刑時，必須依法判處罰金，如第三百四十五條規定，盜伐森林或其他林木數量巨大的，處三年以上七年以下有期徒刑，并處罰金，刑法規定可以并處罰金時，人民法院可根據具體情況以及犯罪人的財產狀況，決定是否判處罰金。

三、罰金數額的確定

刑法第五十二條規定：判處罰金，應當根據犯罪情節決定罰金數額。這是刑法關于如何確定罰金數額的原則規定。在司法實踐中，關于罰金數額的確定沒有量化的操作標準，其主要是由法官根據犯罪情節自由裁量。因而法官如何自由裁量罰金數額才能做到罰當其罪，符合罪刑法定原則，顯得尤為重要。筆者認為應當從以下方面考慮確定罰金數額。

(一)以犯罪情節特別是違法所得的數額，造成損失的大小為根據決定罰金數額。同一性質的犯罪，由于犯罪情節不同，其社會危害程序不一樣，處刑也就有輕有重。犯罪的動機、犯罪的手段、作案環境、對象、損害結果作為犯罪情節，直接影響到罰金數額的確定。如同樣是偽造貨幣，一個是開設地下工廠，利用先進機器設備進行偽造;一個是手工偽造;前者的違法所得數額，對社會的危害程度明顯比后者多得多，比后者大得多。因而對前者判處的罰金數額自然也應當高于后者。同樣是盜竊，一個是贓物全部被追回，一個是贓物全部無法追回，前者造成的損失明顯比后者大，對前者判處的罰金數額自然也應高于后者。此外，犯罪分子是否具有從重情節，如，中的主犯，也是確定罰金額時應該予以考慮的。

(二)罰金數額的確定還應適當考慮犯罪分子的經濟狀況。我國刑法明確規定，對任何人犯罪，在適用法律上一律平等，不允許任何人有超越法律的特權。任何人犯罪，都應受到法律的追究，重罪重判，輕罪輕判。同樣情節的犯罪，對有錢人多判罰金，對無錢的人少判罰金，反映出適用法律的不平等。但在實際上，由于全國各地經濟發展的不平衡，在適用罰金刑時不可能完全平等。況且，如果法官在自由裁量罰金數額時，完全不考慮犯罪人的經濟狀況，可能會導致兩種不利后果：

1、由于罰金數額過多，超過了犯罪人的經濟能力，罪犯沒有能力交納而使罰金刑不能執行，或者因罰金過重造成犯罪人生活陷入困境，喪失生活的信心，可能重新走上犯罪的道路。

2、罰金的數額過少，會使犯罪分子受不到經濟懲罰的痛苦，發揮不了罰金刑的作用。因此，判處罰金刑應考慮犯罪人的經濟狀況，否則犯罪人無能力履行而又無相應的替代制度，就會使法院的判決成為一紙空文，嚴重損害了法律的尊嚴和司法的權威。