我國相關(guān)法律第52條規(guī)定了無效合同的幾種情形：

(1)一方以欺詐、脅近的手段訂立合同，損害國家利益;

(2)惡意串通，損害國家、集體或者第三人利益;

(3)以合法形式掩蓋非法目的;

(4)損害社會公共利益;

(5)違反法律、行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定。當(dāng)事人要對無效合同利益進(jìn)行救濟(jì)，首先必須訴請對合同進(jìn)行無效確認(rèn)救濟(jì)，然后才能請求返還財(cái)產(chǎn)及賠償損失的救濟(jì)。

因此，無效合同與訴訟時效的關(guān)系體現(xiàn)在無效合同的確認(rèn)與訴訟時效的關(guān)系和確認(rèn)合同無效所生請求權(quán)與訴訟時效兩個方面。

一、無效合同的確認(rèn)與訴訟時效關(guān)系審判實(shí)踐中，確認(rèn)合同無效有兩種情形，一種是案件審理中，法院主動審查合同效力，認(rèn)為合同符合《合同法》第52條規(guī)定的有關(guān)無效情形，確認(rèn)合同無效;另一種是當(dāng)事人提起訴訟，請求確認(rèn)合同無效。對無效合同的確認(rèn)是否受訴訟時效的約束，學(xué)者們存有不同的觀點(diǎn)。一種觀點(diǎn)認(rèn)為，無效合同因其具有違法性，對無效合同實(shí)行國家干預(yù)原則，法院和仲裁機(jī)構(gòu)均應(yīng)主動審查并確認(rèn)合同無效，而不應(yīng)受訴訟時效的限制。另一種觀點(diǎn)認(rèn)為，無效合同具有違法性。合同當(dāng)事人對于其行為的違法性應(yīng)當(dāng)知曉。訴訟時效期間從當(dāng)事人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時起算。根據(jù)該條規(guī)定，確認(rèn)合同無效也同樣具有訴訟時效。因此，確認(rèn)合同無效應(yīng)受訴訟時效的限制。對此，筆-者存有不同觀點(diǎn)。筆-者認(rèn)為，從理論上講，無效合同的確認(rèn)不應(yīng)受訴訟時效的限制，但從實(shí)踐角度看，其應(yīng)受民法最長保護(hù)時效20年的限制。理由如下：

（1），無效合同的確認(rèn)不應(yīng)受訴訟時效的限制。因?yàn)樵V訟時效制度的功能在于維護(hù)新的事實(shí)狀態(tài)，限定的是否定新的事實(shí)狀態(tài)的權(quán)利的存續(xù)期間。而對無效合同確認(rèn)加以時間限制的目的卻在于維護(hù)既存且穩(wěn)定的事實(shí)狀態(tài)，不使其因某合同被確認(rèn)無效而被破壞，限定的是否定既存事實(shí)狀態(tài)的權(quán)利或權(quán)力。因此，訴訟時效與合同無效確認(rèn)時間限制的價值追求不同，前者不能實(shí)現(xiàn)后者所要達(dá)到的目的。

（2）一般認(rèn)為，訴訟時效的客體限于債權(quán)請求權(quán)，無效合同的確認(rèn)請求權(quán)不屬債權(quán)請求權(quán)，而屬于形成權(quán)的行使，不能適用訴訟時效。

（3）由于訴訟時效期間2年過于短暫，如果無效合同的確認(rèn)受訴訟時效限制，無效合同2年后就會變?yōu)橛行В蛇`法變?yōu)楹戏ā＿@種后果的出現(xiàn)與無效合同制度的立法宗旨是相悖的。

2、無效合同的確認(rèn)權(quán)雖不受訴訟時效的限制，但是否就不受任何時間限制呢。答案是否定的。筆-者認(rèn)為，在現(xiàn)實(shí)生活中，合同未被依法確認(rèn)無效之前，當(dāng)事入往往信守合同，履行合同義務(wù)，當(dāng)事人的權(quán)利狀況與事實(shí)狀態(tài)會發(fā)生變化。這種變化，隨著權(quán)利的流轉(zhuǎn)和時間的推移越來越不可逆轉(zhuǎn)。如果無效合同的確認(rèn)不受時間限制，任何時候都可確認(rèn)合同無效，無限期地隨時動搖既存的法律關(guān)系，既存經(jīng)濟(jì)秩序隨時有可能被破壞，交易安全無法保障，這既有悖于合同無效制度的初衷，也與穩(wěn)定秩序的法律宗旨不相符。持反對觀點(diǎn)的一個主要理由就是，如果認(rèn)為確認(rèn)合同無效應(yīng)受時效的限制，則在一定的時間經(jīng)過以后違法的合同將變成為合法的合同，違法的行為將變成合法的行為，違法的利益將變成為合法的利益，這顯然是不符合立法的宗旨和目的的，也與法律秩序的形成是相矛盾的。但是我們都知道，犯罪行為的違法性要比無效合同嚴(yán)重得多，就連犯罪行為也受追訴時效的限制，無效合同的確認(rèn)權(quán)有何理由不受時間的約束。

因此無效合同的確認(rèn)權(quán)必然應(yīng)受到時間的約束。那么其又應(yīng)受何種時效的限制呢?對無效合同確認(rèn)加以時間限制的目的在于維護(hù)既存且穩(wěn)定的事實(shí)狀態(tài)，不使其因某合同被確認(rèn)無效而被破壞，限定的是否定既存事實(shí)狀態(tài)的權(quán)利或權(quán)力。除斥期間功能與對無效合同的確認(rèn)加以時間限制的目的相吻合。故對無效合同確認(rèn)權(quán)加以限制的時效應(yīng)歸屬于除斥期間。但在現(xiàn)今這一制度尚未完善的情況下，我們又不能讓無效合同的確認(rèn)權(quán)這一權(quán)利失去控制。筆-者認(rèn)為可以用民法的最長時效20年對其進(jìn)行約束。有人會認(rèn)為，當(dāng)事人在合同簽訂之日起20年內(nèi)，隨時可主張合同無效，這還是不利于維護(hù)民事財(cái)產(chǎn)流轉(zhuǎn)關(guān)系的穩(wěn)定。筆-者認(rèn)為這種觀點(diǎn)不值一駁，因?yàn)椋绻@種觀點(diǎn)成立，那《民法通則》所規(guī)定的最長時效就是錯誤的。

二、確認(rèn)合同無效后所生請求權(quán)與訴訟時效的關(guān)系根據(jù)《合同法》第58條規(guī)定，合同被依法宣告無效后可發(fā)生返還財(cái)產(chǎn)或恢復(fù)原狀、賠償損失的法定后果。因此，確認(rèn)合同無效后所生請求權(quán)包括返還財(cái)產(chǎn)請求權(quán)和賠償損失請求權(quán)。這兩種請求權(quán)是否受訴訟時效的限制，存有不同觀點(diǎn)。

有觀點(diǎn)認(rèn)為，只要確認(rèn)合同無效，就應(yīng)通過返還財(cái)產(chǎn)、賠償損失等方式使當(dāng)事入的財(cái)產(chǎn)恢復(fù)到合同訂立之前的狀態(tài)，不應(yīng)受訴訟時效的限制。但大多學(xué)者一般都認(rèn)為，這兩種請求權(quán)均應(yīng)適用訴訟時效。這是因?yàn)椋环矫妫埱筚r償損失，應(yīng)當(dāng)屬于債的請求權(quán)的范疇，理所當(dāng)然應(yīng)當(dāng)適用訴訟時效。另一方面，在合同宣告無效以后，享有返還原物、賠償損失請求權(quán)的一方，也應(yīng)當(dāng)積極行使權(quán)利。因此，在法院宣告合同無效，但未確定恢復(fù)原狀、賠償損失的情況下，當(dāng)事人必須在確定的時間內(nèi)提出。在一方主動提出宣告無效的情況下，如果沒有要求返還原物、賠償損失，則也應(yīng)當(dāng)在訴訟時效期限內(nèi)提出請求。筆-者亦持此觀點(diǎn)。雖然如此，但學(xué)者們對兩種請求權(quán)訴訟時效的起算點(diǎn)存有較大爭議。有觀點(diǎn)認(rèn)為，合同無效當(dāng)事人主觀上存在“故意”或“明知”，從簽訂合同之日就應(yīng)當(dāng)知道合同無效。因此訴訟時效應(yīng)從合同簽訂之日起算。有觀點(diǎn)認(rèn)為，當(dāng)事人只有真正開始履行合同時，權(quán)利才受到侵害，因此訴訟時效期間應(yīng)從給付財(cái)產(chǎn)之日起算。還有觀點(diǎn)認(rèn)為，返還財(cái)產(chǎn)及賠償損失的法定后果只有在合同被確認(rèn)無效后才產(chǎn)生，因此訴訟時效應(yīng)從合同被確認(rèn)無效之次日起算。筆-者對此持第三種觀點(diǎn)。理由為：

1、根據(jù)《民法通則》邱條及《合同法》58條的規(guī)定，返還財(cái)產(chǎn)及賠償損失系合同被確認(rèn)無效的法律后果。也就是說，只有合同被確認(rèn)無效后，返還財(cái)產(chǎn)及賠償損失請求權(quán)才正式產(chǎn)生。在此之前，不出現(xiàn)返還財(cái)產(chǎn)及賠償損失的情形。

2、在合同被確認(rèn)無效前，許多當(dāng)事入并不知道合同存在著無效的情形，給付的當(dāng)事人自然不知道也不應(yīng)當(dāng)知道其債權(quán)受到侵害，因此，其也就不知道也不應(yīng)當(dāng)知道返還財(cái)產(chǎn)及賠償損失請求權(quán)的產(chǎn)生。這種情形下，“當(dāng)事人知道或應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害”的訴訟時效期間起算事由并未出現(xiàn)，故談不上訴訟時效期間起算問題。

3、如果返還財(cái)產(chǎn)與賠償損失請求權(quán)的訴訟時效不從合同被確認(rèn)無效之次日起算，而從合同簽訂之日或財(cái)產(chǎn)給付之日起算的話，會出現(xiàn)合同被確認(rèn)無效后，返還財(cái)產(chǎn)及賠償損失的請求因過訴訟時效而不能支持的情況。在這種情形下，確認(rèn)合同無效的法定后果(返還財(cái)產(chǎn)和賠償損失)無法實(shí)現(xiàn)，這樣有誰還會去主張合同無效?有關(guān)部門主動審查合同，依法確認(rèn)合同無，效又有什么意義?合同無效制度的立法目的又如何實(shí)現(xiàn)?

綜上所述，本文從無效合同的確認(rèn)與訴訟時效關(guān)系、確認(rèn)合同無效后所生請求權(quán)與訴訟時效的關(guān)系這兩個大的方面分析了無效合同與訴訟時效的關(guān)系。