一、彩禮的歷史由來及現(xiàn)狀

我國婚姻過程中，彩禮給付從西周流傳至今。自古以來婚姻的締結(jié)，就有男方(或女方)在婚姻約定初步達(dá)成時向女方(男方)贈送聘金、聘禮的習(xí)俗，這種聘金、聘禮俗稱彩禮。據(jù)史料記載，彩禮來源于西周時期，并一直延續(xù)至今。

我國現(xiàn)行《婚姻法》明確規(guī)定了禁止買賣婚姻和禁止借婚姻索取財物，尤其是《婚姻法司法解釋(二)》對返還彩禮的情形做出具體規(guī)定，盡管如此，婚前給付彩禮的現(xiàn)象在我國還相當(dāng)盛行，在某些地方已經(jīng)形成了一種約定俗成的習(xí)慣，甚至還有著較為統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，并且禮金數(shù)額呈逐年上升趨勢，這種現(xiàn)象在農(nóng)村尤盛。有的婚姻當(dāng)事人為了給付彩禮，不得不全家舉債，家庭生活苦不堪言。如果雙方最終未能結(jié)婚，往往發(fā)生彩禮返還的糾紛。有的離婚案件當(dāng)事人，在一方提出離婚時，另一方也提出彩禮返還的要求。關(guān)于彩禮的處置問題引發(fā)的糾紛，訴諸法院的也逐漸增多，有必要對返還彩禮的法律適用問題進(jìn)行厘清。

二、彩禮性質(zhì)的思考

彩禮性質(zhì)的界定直接關(guān)乎著對彩禮含義的認(rèn)定，根據(jù)彩禮的歷史淵源以及《婚姻法解釋(二)》有關(guān)彩禮的規(guī)定，筆者認(rèn)為彩禮屬于附條件的贈與，所附條件為結(jié)婚，即因婚約而給付彩禮的行為是附條件的民事法律行為，是一種附結(jié)婚為生效條件的贈與行為。這種贈與行為并非單純以無償轉(zhuǎn)移財產(chǎn)為目的，而是以將來對方能與自己結(jié)婚為附加條件的。如果結(jié)婚的條件成就了，那么贈與行為就有效，贈與物的所有權(quán)歸受贈人所有;如果條件不成就，給付方與接收方?jīng)]有結(jié)婚，贈與行為失去法律效力，當(dāng)事人之間的權(quán)利義務(wù)關(guān)系解除，彩禮應(yīng)當(dāng)返還贈與人。此外，根據(jù)現(xiàn)行《婚姻法解釋(二)》的規(guī)定，男女雙方結(jié)婚后，如果存在法定情節(jié)，離婚時也應(yīng)返還彩禮。

三、《婚姻法》司法解釋(二)》中有關(guān)返還彩禮規(guī)定的理解

我國《婚姻法司法解釋(二)》第10條規(guī)定：“當(dāng)事人請求返還按照習(xí)俗給付的彩禮的，如果查明屬于以下情形，人民法院應(yīng)當(dāng)予以支持：(一)雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)的;(二)雙方辦理結(jié)婚登記手續(xù)但確未共同生活的;(三)婚前給付并導(dǎo)致給付人生活困難的。適用前款第(二)、(三)項的規(guī)定，應(yīng)當(dāng)以雙方離婚為條件”。

(一)關(guān)于返還彩禮的訴訟主體問題

在現(xiàn)實生活中，彩禮的給付和接受，并不只是在將要結(jié)婚的男、女雙方之間直接發(fā)生，很多情況是一方父母或親屬通過介紹人給付另一方父母或親屬。目前在我國的婚姻習(xí)俗，有很多情況是父母為兒子出錢、出資娶妻、為女兒陪送嫁妝，此時，存在請求返還彩禮的主體認(rèn)定問題。筆者認(rèn)為，訴訟主體的確定應(yīng)區(qū)分以下情形：(1)當(dāng)彩禮是由男方或女方個人財產(chǎn)給付的，男方或女方本人有權(quán)請求接受彩禮方返還彩禮;(2)當(dāng)彩禮是由男方或女方的家庭成員給付時，應(yīng)區(qū)別對待：1、彩禮是給付人給付的是自己個人財產(chǎn)時，訴訟主體可以是給付彩禮的本人;2、彩禮是由給付人的家庭共同財產(chǎn)支付的，訴訟主體可包括彩禮給付人和家庭共同財產(chǎn)其他所有人。

(二)關(guān)于返還彩禮的范圍的界定

根據(jù)《婚姻法司法解釋(二)》第10條的規(guī)定，當(dāng)符合條件時，已給付的彩禮應(yīng)當(dāng)予以返還，但在實際生活中，已給付的彩禮可能是金錢也可能是實物，如果是金錢可能已用于舉辦結(jié)婚儀式或是購置男女雙方共同生活的物品，或者已在男女雙方的共同生活中消耗。如果是實物，可能已被彩禮接收方實際使用，其價值可能減損。因此，我們在處理涉及彩禮返還的案件時，就應(yīng)當(dāng)返還的范圍而言，要根據(jù)已給付的彩禮的實際使用情況，是否在男女雙方共同生活中發(fā)生了必要的消耗，婚姻關(guān)系或同居關(guān)系存續(xù)期間的長短等具體事實綜合界定。