近年來,我國海洋污染事故頻發(fā),在給海洋環(huán)境帶來重大損害的同時,也給國家造成了不可估量的損失。然而,目前海洋環(huán)境污染公益訴訟卻少有人問津,國家的合法海洋權益得不到賠償。
海洋環(huán)境公益訴訟步履維艱
環(huán)境公益訴訟屬于公益訴訟的范疇,是指由于自然人、法人或其他組織的違法行為或不作為,使環(huán)境公共利益遭受侵害或即將遭受侵害時,為了維護國家及社會的公共利益,對侵害國家環(huán)境權益、社會公共環(huán)境權益的行為,向法院提起的訴訟,請求給予賠償,并由法院追究違法者的法律責任。
目前我國每年海洋環(huán)境污染事故頻發(fā),不可避免地對海洋環(huán)境造成一定的損害。這種海洋污染損害包括兩個方面:私有利益損害及公益利益損害。私有利益損害主要指因海洋環(huán)境污染所造成的與切身利益相關的直接利益損失(如養(yǎng)殖損失、漁業(yè)損失),其私有利益的索賠方往往是受損的個人或單位。為保障自己的切身利益不受損害,海洋環(huán)境污染事故發(fā)生后,受到損害的個人或單位必然會向法院對肇事方提起民事責任訴訟,對自身造成的污染損害請求索賠。相比之下,公益利益損害主要指對海洋所造成的生態(tài)服務價值損失、環(huán)境容量損失等海洋自身遭受的損害。這種污染損害往往找不到直接的受損對象,其侵犯的是國家的合法權益。對于這部分損失,由于沒有直接的利益相關實體代表國家提出海洋環(huán)境公益訴訟,索賠公益污染損害的實例較少。
據(jù)不完全統(tǒng)計,目前對海洋環(huán)境污染事故提請環(huán)境公益訴訟的僅有2002年“塔斯曼海”輪海洋溢油生態(tài)索賠案。該案由天津市海洋局代表國家提起海洋環(huán)境生態(tài)損害賠償。目前該案一審已經(jīng)判決,判令被告支付原告995.81萬元,其中海洋環(huán)境容量損失750.58萬元,調(diào)查、監(jiān)測評估費用及其生物修復研究經(jīng)費等245.23萬元。此案二審正在進一步審理過程中。
當海洋環(huán)境遭受污染損害后,進行的海洋環(huán)境公益訴訟維護的將不是個人的私利,而是國家和社會整體的公共利益。從目前環(huán)境公益訴訟的實際情況來看,造成海洋環(huán)境公益訴訟步履維艱的原因主要有兩個:
一是思想意識問題。首先,不少行政主管部門并沒有意識到海洋環(huán)境污染對海洋生態(tài)服務功能、海洋環(huán)境容量損失等較深層次的“無形的”影響,其認識僅拘泥于變差的海水水質(zhì)、損失的海洋漁業(yè)資源量和養(yǎng)殖資源量等表面的污染現(xiàn)象。在這種情況下,不會也不可能想到對海洋環(huán)境公益損害的索賠。其次,由于海洋環(huán)境公益訴訟維護的是國家的公共利益,一些相關單位有“事不關己,高高掛起”的心態(tài),認為向法庭提請環(huán)境公益訴訟,案件審理持續(xù)時間長,程序較為復雜,還需要浪費大量的人力、物力、精力和財力,最終訴訟結(jié)果也未必勝訴。如敗訴,單位還需支付訴訟成本費用。而即便勝訴,勝訴的收益歸宿是國家,而不是單位本身。單位自身在整個公益訴訟中并沒有任何的收益可言,而且還存在自身利益損失的風險。這就使得一些相關部門明哲保身,置國家利益于不顧。
二是訴訟主體的法律適用問題。我國現(xiàn)行的三大訴訟法中,只有刑事訴訟法針對危害國家利益、社會利益的犯罪行為,授權檢察機關向法院提起刑事訴訟,明確了公益訴訟的主體。而在民事訴訟法和行政訴訟法中,訴訟的主體必須是與案件存在直接利害相互關系,存在間接或沒有利害關系的自然人、法人、或其他組織不能成為適格的主體。依照現(xiàn)行法律,其提請的公益訴訟自然不會得到法院的受理。然而在海洋環(huán)境公益訴訟中,環(huán)境污染事故侵害的是國家的合法權益,其沒有直接利害關系人。在此種情況下,依照現(xiàn)行的訴訟法,國家的環(huán)境公益利益損害找不到適格的訴訟主體,自然得不到相應的補償和救濟。這樣的結(jié)果一方面會損害國家的環(huán)境利益,另一方面也會大大淡化社會各界維護環(huán)境公共利益的熱情,影響公眾參與環(huán)境事務的積極性。
必須加強環(huán)境公益訴訟制度的建設
一、訴訟主體擴大化。《中華人民共和國環(huán)境保護法》第六條規(guī)定,一切單位和個人都有保護環(huán)境的義務,并有權對污染和破壞環(huán)境的單位個人進行檢舉和控告。《中華人民共和國海洋環(huán)境保護法》第四條規(guī)定,一切單位和個人都有保護海洋環(huán)境的義務,并有權對污染和破壞海洋環(huán)境的單位和個人進行監(jiān)督和檢舉。因此,筆者認為,傳統(tǒng)的訴訟法應對環(huán)境訴訟主體資格的認定條件給予擴大化。環(huán)境保護已經(jīng)日益成為社會關注的焦點,任何單位和個人都應該有權代表國家進行環(huán)境公益訴訟,維護國家合法權益。
二、鼓勵環(huán)境公益訴訟。環(huán)境公益訴訟需要消耗起訴人相當?shù)臅r間、精力和金錢。為了環(huán)境公益而進行的起訴,起訴人還需承擔敗訴的風險和訴訟成本、取證等一系列訴訟損失。而如果勝訴,則收益歸國家,將用來恢復和補償污染事故造成的環(huán)境損失。在這種情況下,提請環(huán)境公益訴訟沒有任何利益所得。起訴人作為一個“理性人”,即使存有維護國家及社會合法權益的用心,但不可能長期“賠本賺吆喝”。因此如沒有鼓勵公益訴訟的激勵機制存在,最終的結(jié)果可能導致環(huán)境公益訴訟無人問津,環(huán)境公益得不到法律上的保障。
美國為了鼓勵公民環(huán)境訴訟,在《清潔水法》中規(guī)定,起訴人勝訴后,敗訴方承擔起訴方花費的全部費用,國家再對其給予獎勵;《垃圾法》規(guī)定,對環(huán)境違法人提起訴訟的起訴人可得罰金的一部分。這些鼓勵訴訟的措施和推行可以在很大程度上提高公眾的環(huán)境公益保護意識。借鑒美國的做法,我國為鼓勵公民、社會團體等進行環(huán)境公益訴訟,也可采取諸如起訴人如敗訴可根據(jù)實際情況緩、減或免交訴訟費用,勝訴后國家給予獎勵或分享勝訴收益的一部分等相關措施來鼓勵環(huán)境公益訴訟。這樣,一方面是對原告付出的彌補,另一方面,有利于鼓勵更多的人維護環(huán)境公益。
海洋環(huán)境關系到海洋資源的永續(xù)利用和海洋經(jīng)濟的可持續(xù)發(fā)展,海洋環(huán)境保護已經(jīng)日益成為社會關注的焦點。而環(huán)境公益訴訟制度的缺位使公眾環(huán)境利益保護處于極為尷尬的境地。海洋環(huán)境公益訴訟是維護國家海洋合法權益的重要手段和進行海洋環(huán)境保護的有效措施,因此必須加強對環(huán)境公益訴訟制度的建設,從根本上改變環(huán)境公益訴訟目前的弱勢局面。
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簡介:
范文康,貴州卓舜律師事務所執(zhí)業(yè)律師,中華全國律師協(xié)會會員,畢業(yè)于國內(nèi)知名公安類院校法學專業(yè),法學理論功底深厚、法學專業(yè)知識扎實。由于學校的特殊性,范文康律師曾在沿河土家族自治縣公安局學習,協(xié)助民警辦理各類治安、刑事案件,成功調(diào)解多起疑難經(jīng)濟糾紛案件,具有豐富的法律實操經(jīng)驗。范文康律師始終秉承“受人之托、忠人之事”的執(zhí)業(yè)理念。在律師事務所實習、執(zhí)業(yè)期間辦理的案子基本上都實現(xiàn)了委托人的訴訟目的,得到委托人的一致好評。一直為貴州合銳科技有限責任公司、貴州苗小妹電子商務科技有限責任公司、繽幕咖啡店、貴州赤兔馬科技有限公司、沿河一品源電子商務科技有限責任公司、普安縣小茗哥哥茶業(yè)科技有限公司等企業(yè)提供法律服務,訴訟及非訴業(yè)務經(jīng)驗豐富。
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