法官在審理借款合同特別是民間借貸合同案件中，常遇到合同當(dāng)事人在借款合同中約定：借款人支付借款期限內(nèi)的利息，如不按期支付利息則出借人要計(jì)收復(fù)利;借款人超過借款期限未歸還借款本息則出借人要計(jì)付罰息;有的約定借款人既要支付利息又要支付違約金。為準(zhǔn)確處理此類案件，需要梳理以下幾個(gè)法律問題。

一、法律概念上的區(qū)分。

1、銀行借款合同與民間借貸合同。這是《合同法》規(guī)定的兩種借款合同類型。兩類合同的區(qū)別主要有兩個(gè)方面。

(1)借貸主體不同。銀行借款合同是以銀行或者其他金融機(jī)構(gòu)為貸款人與以公民、法人和其他組織為借款人之間簽訂的借款合同，又稱為信貸合同或貸款合同。民間借貸合同是指自然人之間簽訂的借款合同?，F(xiàn)行法律禁止企業(yè)法人之間簽訂借款合同。

(2)貸款利率不同。依照《中華人民共和國商業(yè)銀行法》第三十八條“商業(yè)銀行應(yīng)當(dāng)按照中國人民銀行規(guī)定的貸款利率的上下限，確定貸款利率?！焙汀逗贤ā返诙倭闼臈l“辦理貸款業(yè)務(wù)的金融機(jī)構(gòu)貸款的利率，應(yīng)當(dāng)按照中國人民銀行規(guī)定的貸款利率的上下限確定?！钡葟?qiáng)制性或禁止性的規(guī)定，銀行借款合同中約定的利率超出中國人民銀行規(guī)定的上限利率的，超出部分應(yīng)當(dāng)確認(rèn)無效，但對中國人民銀行規(guī)定限度內(nèi)的利率仍然保護(hù)。另外，中國人民銀行在1995年6月26日《關(guān)于調(diào)整各項(xiàng)貸款利率的通知》中規(guī)定，固定資產(chǎn)全部按季結(jié)息，每季末月的20日為結(jié)息日，對不能支付的利息，計(jì)收復(fù)利。中國人民銀行于1999年3月2日公布的《人民幣利率管理規(guī)定》規(guī)定，對短期貸款和中長期貸款，在貸款期內(nèi)不能按期支付的利息按貸款合同利率按季或按月計(jì)收復(fù)利，貸款逾期后改按罰息計(jì)收復(fù)利。因此中國人民銀行是允許各商業(yè)銀行在貸款合同中約定，在不違反法定利率上下限規(guī)定的限度內(nèi)收取復(fù)利的。

依照《合同法》第二百一十一條“自然人之間的借款合同對支付利息沒有約定或者約定不明確的，視為不支付利息。自然人之間的借款合同約定支付利息的，借款的利率不得違反國家有關(guān)限制借款利率的規(guī)定?！焙妥罡呷嗣穹ㄔ骸督栀J案件意見》第六條“民間借貸的利率可以適當(dāng)高于銀行的利率，各地人民法院可根據(jù)本地區(qū)的實(shí)際情況具體掌握，但最高不得超過銀行同類貸款利率的四倍(包含利率本數(shù))。超出此限度的，超出部分的利息不予保護(hù)。”和第七條“出借人不得將利息計(jì)入本金謀取高利。審理中發(fā)現(xiàn)債權(quán)人將利息計(jì)入本金計(jì)算復(fù)利的，其利率超出第六條規(guī)定的限度時(shí)，超出部分的利息不予保護(hù)。”的強(qiáng)制性或禁止性規(guī)定，民間借貸合同約定的利息不得超過中國人民銀行規(guī)定的同類貸款利率的四倍，超過部分不予保護(hù)。同時(shí)規(guī)定民間借貸合同中不得約定復(fù)利，否則認(rèn)定復(fù)利約定條款無效。

在此必須強(qiáng)調(diào)的是，逾期利息與罰息兩個(gè)概念之間是有區(qū)別的。逾期利息是指中國人民銀行規(guī)定的，在借款人逾期歸還借款本息時(shí)支付給貸款人的超期使用資金的利息。罰息是指借款人不按合同約定期限還款的，貸款人向借款人收取的超過正常借款利率的帶有一定懲罰性的利息?？梢妰烧叩穆?lián)系是，逾期利息包括借款人應(yīng)當(dāng)向貸款人支付的借款期限內(nèi)的法定利息(包括復(fù)息)和逾期歸還借款本金的罰息(包括復(fù)息)之和。

2、罰息與違約金、損失賠償金。從上述分析可見，逾期利息包括合同期限內(nèi)的法定利息和逾期的罰息，其中罰息本身含有懲罰性，所以其計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)一般要高于銀行同期正常貸款利率。違約金是當(dāng)事人依法定或約定，當(dāng)事人一方不履行或不完全履行合同約定的義務(wù)時(shí)，向?qū)Ψ街Ц兑欢〝?shù)量的貨幣。包括法定違約金和約定違約金兩種形式。依照《合同法》第一百一十四條的規(guī)定，違約金具有賠償性和懲罰性。違約金與罰金的聯(lián)系就在于，借款合同以外的其他商事合同，約定違約金或采用法定違約金時(shí)，一般參照中國人民銀行規(guī)定的逾期貸款利率即罰息計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)計(jì)算違約金數(shù)額?？梢妰烧唠m具有懲罰功能，且違約金計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)可以參照罰息的計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)，但不能因此認(rèn)為罰息就屬于法定違約金。兩者屬于不同的民事責(zé)任形式，不能劃等號(hào)。詳言之，兩者的區(qū)別主要在于，罰息在合同當(dāng)事人守約時(shí)就發(fā)生效力，而違約金只有在一方違約時(shí)才發(fā)生效力，是對合同非常態(tài)履行的一種約束;利息(罰息)一般在借款合同中由借款人支付給貸款人，而違約金則由違約一方支付給守約一方，并不限定由借款人支付。損害賠償金是指一方當(dāng)事人因不履行或不完全履行合同義務(wù)而給對方當(dāng)事人造成損失時(shí)，依法定或約定所應(yīng)承擔(dān)的損失賠償責(zé)任。利息(包括罰息)的性質(zhì)到底是作為損失賠償金還是作為法定孳息，法學(xué)界與司法界均有爭議。從最高人民法院《建設(shè)工程施工合同解釋》第十八條“利息從應(yīng)付工程價(jià)款之日計(jì)付。當(dāng)事人對付款時(shí)間沒有約定或者約定不明的，下列時(shí)間視為應(yīng)付款時(shí)間：(一)建設(shè)工程已實(shí)際交付的，為交付之日;(二)建設(shè)工程沒有交付的，為提交竣工結(jié)算文件之日;(三)建設(shè)工程未交付，工程價(jià)款也未結(jié)算的，為當(dāng)事人起訴之日。”的規(guī)定精神看，最高人民法院是將利息(包括罰息)作為一種法定孳息來對待的。

二、借款合同中能否約定違約金。

借款人在借款合同期限屆滿不能歸還借款的，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)違約責(zé)任。關(guān)于違約責(zé)任形式，依照《合同法》總則的規(guī)定，合同約定有違約金的，依約支付違約金;合同中沒有約定違約金的，應(yīng)當(dāng)按照約定或國家有關(guān)規(guī)定支付逾期利息?？梢姮F(xiàn)行《合同法》總則并沒有對違約金責(zé)任形式所適用的合同范圍作出限制。在《合同法》分則部分中第十二章借款合同的規(guī)定部分，特別是第二百零七條所規(guī)定的“借款人未按照約定的期限返還借款的，應(yīng)當(dāng)按照約定或者國家有關(guān)規(guī)定支付逾期利息”，也沒有排除違約金等其他責(zé)任承擔(dān)方式。而且違約金條款屬于當(dāng)事人意思自治范疇，當(dāng)事人依據(jù)私法自治原則同時(shí)約定利息或罰息和違約金，應(yīng)當(dāng)承認(rèn)其法律效力。由此見得，違約金和利息(罰息)兩種責(zé)任形式在借款合同中是并行不矛盾的。違約金和借款合同的性質(zhì)決定了借款合同中違約金條款是有效的。

三、民間借款合同中約定違約金數(shù)額過高應(yīng)如何調(diào)整。

銀行借款合同一般是由銀行一方依據(jù)有關(guān)金融法律法規(guī)及規(guī)章制作的格式合同，少有違約金條款的約定。在審判實(shí)踐中違約金條款多見于民間借貸合同中，有的約定違約金高出借款本金好幾倍。雙方當(dāng)事人約定的違約金數(shù)額過高或過低，依照《合同法》第一百一十四條第二款的規(guī)定，由當(dāng)事人提出調(diào)整請求，法院不能主動(dòng)調(diào)整違約金。至于借款合同中違約金的調(diào)整是否可以由法院依職權(quán)調(diào)整?有的法官認(rèn)為借款合同是特殊合同，國家規(guī)定的利率是強(qiáng)制性規(guī)定，特別是民間借貸合同當(dāng)事人約定的利息和違約金之和高于銀行同類貸款利率四倍的，借款人即使未請求調(diào)整違約金的，法院也應(yīng)依職權(quán)進(jìn)行調(diào)整。否則會(huì)為民間借款合同的貸款人變相放高利貸提供了規(guī)避法律的途徑。筆者認(rèn)為，從上述分析看罰息區(qū)別于違約金，在民間借貸合同中約定的利息或罰息高于銀行同類貸款利率的四倍，現(xiàn)行法律規(guī)定超過部分無效。在民間借貸合同中約定的違約金條款作為當(dāng)事人救濟(jì)的一種方式，法院仍然依照《合同法》第一百一十四條第二款的規(guī)定，不宜依職權(quán)進(jìn)行干預(yù)。當(dāng)然法官在審理過程中可以向承擔(dān)高額違約金的借款人行使釋明權(quán)，由其對自身利益進(jìn)行判斷后決定是否提出違約金的調(diào)整請求。

四、民間借款合同中既約定利息又約定違約金的處理。

基于以上分析，如果民間借貸合同中對借款人逾期歸還借款的違約責(zé)任，既約定了超過銀行同類貸款利率四倍的利息，又約定了高額的違約金，應(yīng)如何處理?對于超過銀行同類貸款利率四倍的利息或罰息部分，由于違反了上述法律的禁止性規(guī)定，法院應(yīng)依職權(quán)認(rèn)定無效，只保護(hù)銀行同類貸款利率四倍以內(nèi)的利息。依照《合同法》第一百一十四條第二款的規(guī)定，高額違約金調(diào)整的標(biāo)準(zhǔn)是守約方的損失。借款合同是一種特殊的合同，其標(biāo)的物是貨幣，對于貸款人來說，如果借款人不按期歸還借款，其所遭受的損失只能是借款利息。雖前述分析利息或罰息的性質(zhì)依照現(xiàn)行法律規(guī)定精神可以認(rèn)定屬于法定孳息，但在判斷違約金是否過高時(shí)，所參照的損失標(biāo)準(zhǔn)只能是貸款人所應(yīng)收取而尚未收取的利息，別無其他參照標(biāo)準(zhǔn)。因此，民間借貸合同中同時(shí)約定了高于銀行同類貸款利率四倍的利息和高額的違約金時(shí)，對于高于銀行同類貸款利率四倍的利息部分法律尚且不保護(hù)，舉輕明重，法律更不保護(hù)高額的違約金。此時(shí)法院不應(yīng)支持所有的高額違約金的請求，即在處理上以約定的利息高于銀行同類貸款利率四倍為由，判決駁回原告貸款人的違約金請求。也就是說，對于民間借貸合同中既約定了高于銀行同類貸款利率四倍的利息，又約定了違約金的情形，處理方案是：違約金的調(diào)整標(biāo)準(zhǔn)是利息或罰息與違約金兩項(xiàng)相加之和不能超過銀行同類貸款利率的四倍，超過部分不予保護(hù);約定的利息或罰息本身就超過了銀行同類貸款利率四倍的，不必要考慮違約金的調(diào)整，直接駁回違約金的訴請即可;當(dāng)然，利息或罰息與違約金兩項(xiàng)相加之和未超過銀行同類貸款利率四倍的，應(yīng)當(dāng)均予以支持。