股份有限公司全部注冊資本由等額股份構(gòu)成并通過發(fā)行股票(或股權(quán)證)籌集資本,公司以其全部資產(chǎn)對公司債務(wù)承擔(dān)有限責(zé)任的企業(yè)法人。其主要特征是：公司的資本總額平分為金額相等的股份；股東以其所認(rèn)購股份對公司承擔(dān)有限責(zé)任，公司以其全部資產(chǎn)對公司債務(wù)承擔(dān)責(zé)任；每一股有一表決權(quán)，股東以其持有的股份，享受權(quán)利，承擔(dān)義務(wù)。
　　 股份有限公司從本質(zhì)上講只是一種特殊的有限責(zé)任公司而已。由于法律規(guī)定，有限責(zé)任公司的股東只能在50人以下，這就限制了公司籌集資金的能力。而股份有限公司則克服了這種弊端，將整個(gè)公司的注冊資本分解為小面值的股票（一般是人民幣一元，當(dāng)然也有例外：2000年，李*誠曾經(jīng)購買過一個(gè)不知名公司發(fā)行的一股股票，總價(jià)是1500萬港幣，從而將持有的該公司的股票總數(shù)提到到5股），可以吸引數(shù)目眾多的投資者，特別是小型投資者。
　　 由于股份有限公司的特點(diǎn)，使得它在組織管理上有很多不同于有限責(zé)任公司的地方。
　　 一、注冊資本：同樣指登記的實(shí)收資本，最低限額為人民幣五百萬元；
　　 二、組織機(jī)構(gòu)由三部分組成：
　　 ①股東大會(huì)及其選出的董事會(huì)是公司的決策機(jī)構(gòu)。
　　 ②總經(jīng)理及其助手組成公司的執(zhí)行機(jī)構(gòu)。
　　 ③監(jiān)事會(huì)是公司的監(jiān)督機(jī)構(gòu)。
　　 股東的每一股份有一表決權(quán)。值得注意的一點(diǎn)是公司法規(guī)定，股東大會(huì)作出決議，必須經(jīng)“出席會(huì)議”的股東所持表決權(quán)的半數(shù)或者1/2以上通過——在中國這種情況下，大量以投機(jī)為目的的股民根本不關(guān)心企業(yè)具體經(jīng)營情況，更不要說自己出錢去參加股東大會(huì)，這樣就為大股東操縱表決創(chuàng)造了條件；另一點(diǎn)區(qū)別是，股份有限公司的股東可以自由轉(zhuǎn)讓股份，不需要經(jīng)過其他人同意；
　　 三、董事會(huì)和經(jīng)理：這里和有限責(zé)任公司基本相同；董事長是公司的法人代表，經(jīng)理負(fù)責(zé)公司的經(jīng)營管理工作；同時(shí)，董事應(yīng)當(dāng)對董事會(huì)的決議承擔(dān)責(zé)任。董事會(huì)的決議違反法律、行政法規(guī)或者公司章程，致使公司遭受嚴(yán)重?fù)p失的，參與決議的董事對公司負(fù)賠償責(zé)任。
　　 對于上市企業(yè)而言，還需要聘請獨(dú)立的外部董事。
　　 股份有限公司（limited company）
　　 全部資本分成等額股份，股東僅以其認(rèn)購的股份金額為限，而不以其私人的全部財(cái)產(chǎn)負(fù)責(zé)的公司。
　　 設(shè)立方式主要有：
　　 ①發(fā)起設(shè)立。即所有股份均由發(fā)起人認(rèn)購，不得向社會(huì)公開招募。
　　 ②招募設(shè)立。即發(fā)起人只認(rèn)購股份的一部分，其余部分向社會(huì)公開招募。在不同的國家 ，股份有限公司的設(shè)立規(guī)定有所不同。有的國家規(guī)定，只有在全部股份均被認(rèn)足時(shí)，公司才得以成立。有的國家規(guī)定，股份有限公司實(shí)行法定資本制的，以認(rèn)足全部股份為成立的條件；股份有限公司實(shí)行授權(quán)資本制的，可以不認(rèn)足全部股份。
組織機(jī)構(gòu)
主要包括：

　　 ①股東大會(huì)。即全體股東所組成的機(jī)構(gòu)。它是公司的最高權(quán)力機(jī)構(gòu)和議事機(jī)構(gòu)。公司的一切重大事項(xiàng)均由股東大會(huì)做出決議。股東大會(huì)的職權(quán)主要有：聽取和審核董事會(huì)、監(jiān)事會(huì)以及審計(jì)員的報(bào)告；負(fù)責(zé)任免董事、監(jiān)察人或?qū)徲?jì)員以及清算人；確定公司盈余的分配和股息紅利；締結(jié)變更或解除關(guān)于轉(zhuǎn)讓或出*公司營業(yè)或財(cái)產(chǎn)以及受讓他人營業(yè)或財(cái)產(chǎn)的契約；做出增減資本、變更公司章程 、解散或合并公司的決策。

　　 ②董事會(huì)。即由兩個(gè)以上的董事組成的集體機(jī)構(gòu)。它是公司對內(nèi)執(zhí)行業(yè)務(wù)、對外代表公司的常設(shè)理事機(jī)構(gòu)，向股東大會(huì)負(fù)責(zé)。董事會(huì)的職權(quán)主要有：代表公司對各種業(yè)務(wù)事項(xiàng)做出意見表示或決策，以及組織實(shí)施和執(zhí)行這些決策；除股東大會(huì)決議的事項(xiàng)外，公司日常業(yè)務(wù)活動(dòng)中的具體事項(xiàng)，均由董事會(huì)決定。

　　 ③監(jiān)事會(huì)。即對董事會(huì)執(zhí)行的業(yè)務(wù)活動(dòng)實(shí)行監(jiān)督的機(jī)構(gòu)。它是公司的常設(shè)機(jī)構(gòu)，由股東大會(huì)從股東中選任，不得由董事或經(jīng)理兼任。監(jiān)事會(huì)的職權(quán)主要有：列席董事會(huì)會(huì)議，監(jiān)督董事會(huì)的活動(dòng)，定期和隨時(shí)聽取董事會(huì)的報(bào)告，阻止董事會(huì)違反法律和章程的行為；隨時(shí)調(diào)查公司業(yè)務(wù)和財(cái)務(wù)情況，查閱帳簿和其他文件；審核公司的結(jié)算表冊和清算時(shí)的清算表冊；召集股東大會(huì)；代表公司與董事交涉或?qū)Χ缕鹪V。

籌集資金的方式

　　 主要有：

　　 ①發(fā)行股票。股票是公司發(fā)給股東的入股憑證，是股東擁有公司財(cái)產(chǎn)所有權(quán)的法律證書 ，也是股東據(jù)以取得股息和紅利的一種有價(jià)證券。股票可以依法進(jìn)行買賣，價(jià)格隨行就市。股票的種類有：記名股票和無記名股票、普通股票和優(yōu)先股票、有票面值股票和無票面值股票、單一股票和復(fù)數(shù)股票等。

　　 ②發(fā)行公司債券。債券是公司為籌集資金，按照法定手續(xù)發(fā)行，承擔(dān)在指定時(shí)間內(nèi)支付一定利息和償還本金義務(wù)的有價(jià)證券。債券可分為記名債券和無記名債券兩種。記名債券在轉(zhuǎn)讓時(shí)，除要交付債券外 ，還要在債券上背書；無記名債券在轉(zhuǎn)讓時(shí)立即生效。公司債券持有者是公司的債權(quán)人，無權(quán)參與公司事務(wù)和業(yè)務(wù)的決策，只是根據(jù)債券金額享有向公司請求支付固定利息的權(quán)利。公司債券清償期屆滿時(shí)，公司負(fù)有向債券持有者清償債券本金的義務(wù)，公司解散時(shí)，債券持有者有權(quán)優(yōu)先從公司財(cái)產(chǎn)中受償。

股份有限公司特征

　　 股份有限公司有以下特征：

　　 (1)股份有限公司是獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)法人；

　　 (2)股份有限公司的股東人數(shù)不得少于法律規(guī)定的數(shù)目，如法國規(guī)定，股東人數(shù)最少為7人；

　　 (3)股份有限公司的股東對公司債務(wù)負(fù)有限責(zé)任，其限度是股東應(yīng)交付的股金額；

　　 (4)股份有限公司的全部資本劃分為等額的股份，通過向社會(huì)公開發(fā)行的辦法籌集資金，任何人在繳納了股款之后，都可以成為公司股東，沒有資格限制；

　　 (5)公司股份可以自由轉(zhuǎn)讓，但不能退股；

　　 (6)公司賬目須向社會(huì)公開，以便于投資人了解公司情況，進(jìn)行選擇；

　　 (7)公司設(shè)立和解散有嚴(yán)格的法律程序，手續(xù)復(fù)雜。

　　 由此可以看出，股份有限公司是典型的"資合公司"。一個(gè)人能否成為公司股東決定于他是否繳納了股款，購買了股票，而不取決于他與其他股東的人身關(guān)系，因此，股份有限公司能夠迅速、廣泛、大量地集中資金。同時(shí)，我們還可以看到，雖然無限責(zé)任公司、有限責(zé)任公司、兩合公司的資本也都劃分為股份，但是這些公司并不公開發(fā)行股票，股份也不能自由轉(zhuǎn)讓，證券市場上發(fā)行和流通的股票都是由股份有限公司發(fā)行的，因此，狹義地講，股份公司指的就是股份有限公司。

股份有限公司的作用

　　 1、對國家推動(dòng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展效果。促進(jìn)資金的橫向融通和經(jīng)濟(jì)的橫向聯(lián)系，提高資源配置的總體效益。

　　 2、對股份制企業(yè)建立和完善自我約束，自我發(fā)展的經(jīng)營管理機(jī)制。

　　 3、對股票投資者開拓投資渠道，擴(kuò)大投資的選擇范圍，適應(yīng)了投資者多樣性的投資動(dòng)機(jī)，交易動(dòng)機(jī)和利益的需求，一般來說能為投資者提供獲得較高收益的可能性。