20世紀(jì)80年代以來(lái),隨著我國(guó)改革開放的不斷深入,我們國(guó)家和整個(gè)社會(huì)越來(lái)越重視人的自身價(jià)值,更多地對(duì)公民給予人性化的關(guān)懷。特別是在第十屆全國(guó)人民代表大會(huì)第二次會(huì)議上通過(guò)的憲法修正案中,將“國(guó)家尊重和保障人權(quán)”寫入憲法,意味著今后立法、執(zhí)法、司法等公共權(quán)力的運(yùn)作應(yīng)當(dāng)遵行保障公民權(quán)利的基本理念。這也給我國(guó)目前刑罰的執(zhí)行提出了新的要求,即我們要從根本上改變舊的觀念,積極倡導(dǎo)以人為本的理念,充分肯定人在社會(huì)發(fā)展中的重要作用,順應(yīng)歷史和社會(huì)發(fā)展的潮流,依照現(xiàn)代的司法理念逐步建立起一套具有中國(guó)特色的刑罰輕刑化體系。

一、關(guān)于“輕刑化”

輕刑化是相對(duì)于重刑主義而言的，強(qiáng)調(diào)刑罰的寬和與輕緩，在遵循罪刑法定原則和罪刑罰相適應(yīng)原則的刑事框架內(nèi)是對(duì)刑罰謙抑精神和刑罰人道主義的弘揚(yáng)。輕刑化實(shí)際上是“刑罰與其嚴(yán)厲不如緩和”的刑法格言的簡(jiǎn)化說(shuō)法，也就是說(shuō)，在刑事立法上，如果規(guī)定較輕的刑罰就可以，便沒(méi)有必要規(guī)定較重的刑罰;在刑事司法上，對(duì)于已經(jīng)確定的犯罪行為，如果適用較輕的刑罰即可，便沒(méi)有必要適用較重的刑罰。刑罰是一種代價(jià)最為昂貴的社會(huì)治理方法，只有不得已是才那來(lái)用，這就是所謂的“慎刑、少刑”思想。全面的來(lái)看，輕刑化也不是單純的泛指刑罰的寬和與謙抑，而是要結(jié)合具體的語(yǔ)境來(lái)看，何謂“嚴(yán)厲”何謂“緩和”則需要以一國(guó)的國(guó)情、社會(huì)公眾的生活水平以及社會(huì)的平均價(jià)值觀念為標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行衡量。

在中國(guó)法制史上有“刑亂世用重典，刑平世用中典，刑盛世用輕典”的歷史箴言，表明先人早已經(jīng)把刑罰的輕重與世道的盛亂緊緊的聯(lián)系起來(lái)，并一語(yǔ)道出了其中的因果關(guān)系。我們必須認(rèn)識(shí)到：在某些社會(huì)條件下，亦即當(dāng)無(wú)政府狀態(tài)與分裂狀況威脅到社會(huì)組織時(shí)，采用鎮(zhèn)壓性的法律控制方法的那種誘惑就會(huì)變得極為強(qiáng)烈。在努力組織分裂力量在社會(huì)中起作用并努力造成一種更高程度的社會(huì)凝聚力的時(shí)候，鐘擺也可能擺向另一個(gè)極端，即強(qiáng)制社會(huì)停滯和墨守成規(guī)。所以輕刑化的思想必然要結(jié)合具體的歷史語(yǔ)境，目前階段我們正構(gòu)建和諧社會(huì)，在這種大環(huán)境中人權(quán)保障、自由保障問(wèn)題越來(lái)越受到人們的重視，輕刑化的刑罰理念正適應(yīng)這種潮流。辯證的來(lái)看，重刑主義在客觀上存在其難以克服的缺陷——刑罰之惡雖然可以立桿見(jiàn)影，達(dá)到報(bào)應(yīng)、懲戒的效果，但委實(shí)不利于社會(huì)的長(zhǎng)治久安，有可能還留下后患，就好像西醫(yī)中的“治標(biāo)不治本”。因此想要從根本上把問(wèn)題解決就要選擇輕刑化的刑罰之路。