股份合作制企業不同于一般的股份制企業，它們之間的區別是：①經營宗旨不同。股份制企業的經營宗旨是利潤最大化，資本增值是公司的最高利益和準則，它是純競爭性的唯利是圖性的經濟組織。它參與市場競爭始終處于出風險、高贏利的競爭機制中。股份合作制企業的宗旨是貫徹實施效率優先、兼顧公平的原則。它也要參與市場競爭，也要追求企業贏利，但由于企業成員都是股東，都是勞動者，這就能形成一種合力，形成職工和企業的利益共同體，形成一種風險共擔、利潤均沾的企業制度。②股份性質不同。股份制企業的股東一經自由入股，股份（股票）只能橫向流動，即可以自由買賣，以轉讓所有權。但不能逆向返還，即不能退股。作為股東有互利的可能，也有蝕本的可能。股份合作制企業是一部分財產用于公共積累的共同占有，而另一部分財產則實行職工個人所有，由此形成共同共有與按份個人所有相結合的產權制度，當職工調離、退休、死亡時，其中一部分可以退還給職工，也可以繼承和在企業內部轉讓；而存量資產形成的企業股量化給職工的那一部分是不能由職工帶走的（這部分量化股只是職工擁有收益權，而無最終產權）。這就是不能退股的股份制原則和可以退股的合作制原則在股份合作制中的不同體現和運用。③企業職工身份不同。股份公司的職工不一定是本企業的股東，多數是公司的雇員。因此公司和職工往往是一種雇傭關系，因而存在大量的勞資矛盾。股份合作制企業則強調職工就是股東。新進公司的職工要入股，不入股者為雇員，最多不能超過10％。職工是所有者，也是勞動者，對自己實行多重確認和確定。所謂確認是公司和自己都確認自己為公司的股東，為企業的老板之一；同時擁有股權證，在股權證上又確定自己擁有企業中多少份額的股份，即多少資本。這就從質與量的結合上奠定了職工就是股份合作制的真正主人的地位和身份。股份合作制企業的職工打破意識和競爭意識要比一般企業的職工強烈。例如，在改制為股份合作制的企業里，職工能自覺地克服多年來的公有制造成的“工資剛性”、“福利剛性”、“獎金剛性”等平均主義、大鍋飯、鐵交椅等弊端，對因企業效益不好而降工資、因企業虧損而由股東彌補或破產、失業也能承受。這就說明股份合作制企業能使職工建立起長期行為，真正愛廠如家，從而消除多年的雇傭勞動觀念。④分配制度不同。股份公司對股東完全實行按資分配，公司稅后提取了法定公積金后，至于是否提取任意公積金，完全由股東大會決定。公司對職工只貫徹按勞取酬的原則。股份合作制企業是貫徹按勞與按資分配相結合的原則。就股東是勞動者來說，實行上不封頂，下不保底的按勞取酬，不需要通過勞動部和政府部門控制。就勞動者又是企業的股東，實行按股分配，同股同利同風險，這種既分享利潤，又分擔風險，由此對職工形成強大的產權激勵和產權制約（風險制約）機制，因此既體現勞動創造價值，又體現資本增值帶來收益。

股份合作制與合作制也有明顯的區別：①合作社一般采取入社自愿，退社自由的原則，而股份合作制吸收了股份制的特點，盡管各出資者擁有各自出資資產的產權，但這種產權已變成證券形式，持股人只能轉讓股份，而不能從公司資產中取走屬于他的那一份資產。②合作社通過勞動者帶資入股，能調動勞動者關心企業的興趣，但它存在一個明顯的缺陷，就是封閉性。由于只限于勞動者的勞動聯合，強調勞資合一，這就排除了來自社會的，非本企業投資者的資金投入，不適應規模經營發展的需要。而股份合作制企業化優越于合作社的特點之一，就是它吸取了股份制的開放性的特點，具有動員社會資金的功能，有利于規模經營的發展。③我國的股份合作制企業，有相當大的部分采取了以勞動、技術、管理等無形資產折價入股的方式，這一形式具有特別重要的意義，因為它使人力資本等無形要素股本化了，這類股份合作制就轉變成了“泛股制”，與國際上的利潤分成制有共同點?？傊煞莺献髦埔环矫婵朔藗鹘y股份制那種只從物資資本所有權，而把勞動者置于被支配地位的弊病，另一方面，又彌補了以往那種合作制排斥外來資金，不利于規模經營需要，沒乏投資主體長遠意識，追求短期利益的弊病。它既是對傳統股份制在一定程度上的改造，又超出合作制簡單勞動聯合的約束，而進入一個新的發展層次.

股份合作制的類型具體可分為以下幾種：①勞資合一型，這是指企業成員既是出資者，同時又是勞動者，它們在自愿互利的原則上，通過聯產，聯營，采取各類生產要素聯合形成的股份合作制企業。由于它要求所有的成員都是勞動者，不允許單純的股東或職工進入，合作的色彩比較濃，它只能在勞動密集性企業才能運用。②勞資聯合型，這類股份合作制企業要求投資者可以是勞動者，也可以是非勞動者，它采取有錢出錢，有力出力的原則，形成資本與勞動的聯合，在這種企業里既有職工股東，也有非職工股東。這是股份合作制比較規范化的形式。③勞職合股型，這種股份合作制不僅資本采取入股的形式，對勞動、技術、管理等無形資產也采取了折價入股的辦法，形成了勞動股和資金股合股經營的形式。這是一種新型的股份合作制形式。