保險(xiǎn)公估人是指依照法律規(guī)定設(shè)立,受保險(xiǎn)公司、投保人或被保險(xiǎn)人委托辦理保險(xiǎn)標(biāo)的的查勘、鑒定、估損以及賠款的理算,并向委托人收取酬金的公司。公估人的主要職能是按照委托人的委托要求,對(duì)保險(xiǎn)標(biāo)的進(jìn)行檢驗(yàn)、鑒定和理算,并出具保險(xiǎn)公估報(bào)告,其地位超然,不代表任何一方的利益,使保險(xiǎn)賠付趨于公平、合理,有利于調(diào)停保險(xiǎn)當(dāng)事人之間關(guān)于保險(xiǎn)理賠方面的矛盾。

根據(jù)保險(xiǎn)公估人在保險(xiǎn)公估業(yè)務(wù)活動(dòng)中先后順序的不同，保險(xiǎn)公估人可以分為兩類：一類是承保時(shí)的公估人，一類是理賠時(shí)的公估人。

(1)承保時(shí)的公估人

承保公估人主要從事保險(xiǎn)標(biāo)的的承保公估，即對(duì)保險(xiǎn)標(biāo)的作現(xiàn)時(shí)價(jià)值評(píng)估和承保風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估。由承保公估人提供的查勘報(bào)告是保險(xiǎn)人評(píng)估保險(xiǎn)標(biāo)的風(fēng)險(xiǎn)，審核其自身承保能力的重要參考。現(xiàn)時(shí)價(jià)值評(píng)估和承保風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估是國(guó)際保險(xiǎn)公估人新拓展的業(yè)務(wù)領(lǐng)域。

(2)理賠時(shí)的公估人

理賠公估人是在保險(xiǎn)合同約定的保險(xiǎn)事故發(fā)生后，受托處理保險(xiǎn)標(biāo)的的檢驗(yàn)、估損及理算的專業(yè)公估人。保險(xiǎn)理賠公估人包括損失理算師、損失鑒定人和損失評(píng)估人。損失理算師是指在保險(xiǎn)事故發(fā)生后，計(jì)算損失賠償金額，確定分擔(dān)賠償責(zé)任的理算師，他們主要確定保險(xiǎn)財(cái)產(chǎn)的損失程度，確認(rèn)是否全損或可以修復(fù)，修復(fù)費(fèi)用是否超過財(cái)產(chǎn)的實(shí)際價(jià)值。根據(jù)國(guó)際保險(xiǎn)實(shí)務(wù)習(xí)慣，損失理算師又分為陸上損失理算師與海損鑒定人。

前者是處理一般非海事保險(xiǎn)標(biāo)的的理賠事項(xiàng)的理算師，后者則是專門處理海事保險(xiǎn)標(biāo)的理賠事項(xiàng)的理算師。損失鑒定人是在保險(xiǎn)事故發(fā)生后，判斷事故發(fā)生的原因和責(zé)任歸屬的保險(xiǎn)公估人，具體的說(shuō)，他們負(fù)責(zé)查明事故發(fā)生的原因，判斷是否有除外責(zé)任因素的介入，是否有第三者責(zé)任發(fā)生，進(jìn)行損失定量等。損失評(píng)估人是指接受被保險(xiǎn)人的委托，辦理保險(xiǎn)標(biāo)的的損失查勘、計(jì)算的人。他們通常只接受被保險(xiǎn)人單方面的委托，為被保險(xiǎn)人的利益而從事保險(xiǎn)公估業(yè)務(wù)。