信賴保護原則起源于早期的“不準(zhǔn)翻供”原則，二戰(zhàn)以后在世界許多國家行政法治實踐中得到廣泛認(rèn)可和運用，其中德國是推行這一原則的代表。信賴保護原則的基本含義是：行政決定一旦作出，就被推定為合法有效。法律要求相對人對此予以信任和依賴。相對人基于對行政決定的信任和依賴而產(chǎn)生的利益，也要受到保護。禁止行政機關(guān)以任何借口任意改變既有的行政決定甚至反復(fù)無常，即便是自我糾正錯誤，也要受到一定的限制。有錯必糾是一項重要的法律原則，但在撤銷行政行為這一點上，主要限于對相對人課以義務(wù)為內(nèi)容的違法行政行為方面，在此領(lǐng)域，即使相對人已超過行政復(fù)議或者行政訴訟期限，行政機關(guān)仍可隨時撤銷這類違法行政行為；但在授益性行政行為方面，信賴保護取代法律優(yōu)先原則而居于主導(dǎo)地位，對于違法的授益性行政行為，尤其在違法原因可歸責(zé)于行政機關(guān)的情況下，應(yīng)當(dāng)首先著眼于保護受益相對人的權(quán)利或者利益，行政機關(guān)原則上不得擅自撤銷。如確實基于明顯重大公共利益的需要而收回該項權(quán)利或者利益，也必須給予受益相對人補償，以免讓相對人承擔(dān)政府自身違法的責(zé)任。

信賴保護的具體要求是：

（1）行政行為具有確定力，行為一經(jīng)作出，未有法定事由和經(jīng)法定程序不得隨意撤銷、廢止或改變；

（2）對行政相對人的授益性行政行為作出后，事后即使發(fā)現(xiàn)違法或者對政府不利，只要行為不是因為相對人的過錯所造成的，亦不得撤銷、廢止或改變；

（3）行政行為作出后，如事后發(fā)現(xiàn)有較嚴(yán)重違法情形或可能給國家、社會公共利益造成重大損失的，必須撤銷或改變此種行為時，行政機關(guān)對撤銷或改變此種行為給無過錯的相對人造成的損失應(yīng)給予補償。

行政許可法體現(xiàn)了這一原則精神。公民、法人或者其他組織已取得的行政許可受法律保護，行政機關(guān)不得擅自改變已經(jīng)生效的行政許可決定。

　　信賴保護原則的理論基礎(chǔ)在于：第一，無論是民事行為，還是行政行為，都要以誠信為基礎(chǔ)。誠實守信既是一項道德原則，也是一項法律原則。就行政行為來說，政府對自己作出的行為或承諾應(yīng)守信用，不得隨意變更，不得反復(fù)無常。第二，就行政行為的法律效力來說，行政行為具有確定力，行政決定一旦作出，就被推定為合法有效，不得隨意變更。第三，行政法律關(guān)系要保持相對穩(wěn)定，無論是對行政機關(guān)，還是對相對人，亦或是公共利益，都非常重要。行政相對人據(jù)此可以作出判斷，作出自己的行為。如果行政法律關(guān)系變動頻繁，就會使相對人不知所從，不利于社會的穩(wěn)定。因此，行政機關(guān)不得擅自變更已經(jīng)生效的行政許可