先刑后民原則是指在一個案件中，出現(xiàn)可能同時違反刑事法律規(guī)范和民事法律規(guī)范的情況時，應(yīng)當(dāng)優(yōu)先審理刑事法律關(guān)系。

因不同的法律事實，分別涉及經(jīng)濟糾紛和經(jīng)濟犯罪嫌疑，而且刑事案件和民事案件又相互關(guān)聯(lián)，即適用“先刑后民”原則。1985年8月19日，最高人民法院、最高人民檢察院、公安部《關(guān)于及時查處在經(jīng)濟糾紛案件中發(fā)現(xiàn)的經(jīng)濟犯罪的通知》就對先刑后民原則有了規(guī)定：“各級人民法院在審理經(jīng)濟糾紛案件中，如發(fā)現(xiàn)有經(jīng)濟犯罪問題，應(yīng)按照最高人民法院、最高人民檢察院、公安部《關(guān)于執(zhí)行刑事訴訟法規(guī)定的案件管轄范圍的通知》，將經(jīng)濟犯罪的有關(guān)材料分別移送給有管轄權(quán)的公安機關(guān)或檢察機關(guān)偵查、起訴……”

1987年3月11日，最高人民法院、最高人民檢察院、公安部在《關(guān)于在審理經(jīng)濟糾紛案件中發(fā)現(xiàn)經(jīng)濟犯罪必須及時移送的通知》，又對這原則進一步規(guī)定：“人民法院在審理經(jīng)濟糾紛案件中發(fā)現(xiàn)經(jīng)濟犯罪時，一般應(yīng)將經(jīng)濟犯罪與經(jīng)濟糾紛全案移送，依照刑事訴訟法第五十三條和第五十四條的規(guī)定辦理；如果經(jīng)濟糾紛與經(jīng)濟犯罪必須分案處理的，或者是經(jīng)濟糾紛經(jīng)審結(jié)后又發(fā)現(xiàn)有經(jīng)濟犯罪的，可只移送經(jīng)濟犯罪部分。對于經(jīng)公安、檢察機關(guān)偵察，犯罪事實搞清楚后，仍需分案審理的，經(jīng)濟糾紛部分退回人民法院繼續(xù)審理。”至此，我國經(jīng)濟審判工作中的“先刑后民”原則已十分明確。

隨著我國經(jīng)濟體制的不斷變革，經(jīng)濟糾紛和經(jīng)濟犯罪案件呈逐年上升的趨勢，相當(dāng)多的已經(jīng)立案的經(jīng)濟糾紛案件同時也涉嫌經(jīng)濟犯罪或與涉嫌經(jīng)濟犯罪的案件交織在一起，對這些案件應(yīng)如何處理，最高人民法院又于1998年4月21日頒布了《關(guān)于在審理經(jīng)濟糾紛案件中涉及經(jīng)濟犯罪嫌疑若干問題的規(guī)定》，確立了以下原則。最高人民法院（1998）7號司法解釋第10條規(guī)定：“人民法院作為經(jīng)濟糾紛案件受理的案件，經(jīng)審理認(rèn)為不屬于經(jīng)濟糾紛而有經(jīng)濟犯罪嫌疑的，應(yīng)當(dāng)裁定駁回起訴，將有關(guān)材料移送公安機關(guān)或檢察機關(guān)。”